英美两国的商业媒体曾多次表示，出版业纸质书市场回暖是一个令人振奋的消息，与此同时，电子书的市场份额正在逐渐下降。从表面来看，这对于传统出版商和书商来说，的确是一个好消息。
电子书强势突起遇瓶颈
美国尼尔森公司数据显示，2014年美国30家主要出版商的电子书销售额普遍下跌了6%，市场份额也从28%降至26%。2015年，美国出版商协会曾经表示，未来图书领域对于数字传输方式的应用将会有所下降，尤其是一些青少年读者及青少年的家长们都倾向于购买纸质书作为阅读的首选。目前，电子书在成人小说当中仍然能够占有一半左右的销售市场，但与两三年前巨大的增长幅度相比，十分平淡。例如，电子书订阅服务商Oyster也不再苦苦挣扎，他们保留下的一些业务也将归并给谷歌。
2015年英国的电子书发展情况与此类似，正逐渐放缓甚至下降，而纸质书表现出了重新抬头的趋势。2015年的前36周，英国纸质书零售额与2014年同期相比增长了4.6%，这是自2007年以来的首次增长。纸质书在虚构类细分市场销售额增长了6.3%，涨幅尤其明显，且这一领域电子书近些年来的表现一直十分抢眼。另外，纸质书销售额增长较快的还有成人非虚构类图书，增幅6.2%。而相对增长较慢的是童书类，销售额约增长2.7%，该领域的电子书长期以来的表现也不是十分的理想。
缘何这一段时期纸质书会表现出这样强势的增长态势?这个时代，在成人涂色书掀起一股巨大的浪潮的时候，读者愈发有强烈的意愿去购买一本实实在在的、高质量的纸质书，甚至收藏起来。比如，近期销售火爆的哈珀·李的《设立守望者》，以及热衷于幻想的伟大作家泰瑞·普莱契的最后一部作品。
在这样一个时代，传统书商们同样在付出巨大的努力，希望在读者和顾客面前，能让自己变得更有吸引力。10月，“Books are My Bag”的庆祝活动(通常理解为：图书让我兴奋)成功举办，书商们在活动中分发有自己特色的手提袋;而黑色星期五(每年11月末，圣诞节假期前的最后一个购物节，以亚马逊为首的商家纷纷在此期间展开促销活动)过后，还会有英国书商协会的“文明星期六”活动。届时，来自全国的书商们将伴着茶点和弦乐四重奏一起交流出版发行的心得和经验。
在众多为出版商和图书销售商所举办的庆祝活动中，最突出最有趣的是Alef图书，作为埃及最大的图书连锁销售商，Alef正筹建在伦敦中央地区的贝克街打造一家受读者喜爱的书店(事实上，这个地址紧邻侦探小说人物夏洛克·福尔摩斯所在的一个虚构的地址)。Alef方面称，他们坚信伦敦是全世界图书和阅读的中心地区，他们将在这片美丽的地方为大家呈现阿拉伯文学和国际图书的完美结合。也许，那些关注图书出口，并且聚焦伦敦尘土飞扬的工业郊区的中国书商们，应该要注意这里了。
纸质书市场回暖 出版商需理性
毫无疑问，如今的电子书阅读趋势已趋向平稳甚至进入停滞期。过去一段时间，电子书迅速征服了大部分的市场，但不出意外地进入了发展的自然瓶颈期。许多较早体验过电子书的人纷纷发现，电子书的体验并不如预期的那样令人满意，甚至有读者被低质量的电子书吓退，转而开始选择那些质量有保障的、令人满意的纸质书，那些可靠的纸质书出版商还会利用自己的专业知识来为读者提供选购指导。
一系列数据和现象都表现出，传统图书贸易发展前景一片大好，但我们仍需要保持冷静，后退一步来分析当前图书市场的情况。首先，值得注意的是电子书的跌幅。此项数据的统计无论是英国还是美国，都是基于那些知名出版商的，并没有将那些不需要为标准书号而费心的独立电子书商和自出版商庞大的销售额考虑在内。传统出版商的电子书始终保持着较高的定价，因此，销售增长缓慢甚至停滞并不意外。与此同时，那些能够提供免费或低价电子书资源的非传统出版商正在迅速发展壮大。
纸质书市场确实正在复苏，这对于书商来说的确有乐观的意义，但未来仍有很长的一段路要走。2007年的前36周里，在英国银行危机拉开序幕之前，英国的图书消费者购买图书的总额约为9.32亿英镑(90.82亿元人民币)，但这一数据此后便连年下降，直到2014年，跌至7.06亿英镑，与2007年相比下降了24%。2015年恢复到7.39亿英镑，虽然有所好转，但仍然远低于2012年同期水平，即使不考虑通货膨胀率的问题，也比2007年低了20%。纵观整个出版业，乐观的图书出口市场抵消了一部分下跌的数据，但现在就断言纸质书战胜了电子书而为之庆祝，确实为时过早。
事实上，纸质书和电子书市场的发展势头都十分乐观，但是两种媒介都面临着新技术的挑战，在信息、教育、娱乐和其他相关领域，潜在着许多已有的、我们还无法运用自如的颠覆性的新技术。于书商而言，单纯认为纸质书的蓬勃发展已经将电子书打回了多年前的状态，这样的想法是极其天真的。
订阅式电子书阅读服务商Oyster的关闭，让英美出版业开始重新思索数字出版的未来
有声书崭露头角 名人纪念将迎高潮
同时，一种过去就曾经存在的旧的文化传播形式又迎来了新一轮的复苏——有声书，有声书很早就曾经是传统出版领域里一个很小的分类。长期以来，大量有声书的销售是游离于传统出版销售方式之外的，有一定的特殊性。英国出版商协会的数据显示，2014年有声读物的实体形式和有偿下载共计销售约10万英镑，10年来这一数字大约增长了170%左右。巨大的增长首先归因于技术的发展，使得年轻人可以在他们的手机和平板电脑上播放音频和视频。在有偿下载和实体产品市场上占据领军地位的当属Audible公司(编者注：Audible是一家广受欢迎的在线有声读物销售商，于2008年被亚马逊以 3 亿美元的价格收购)，几乎占有70%左右的有声读物市场份额，提供单次下载或包月订阅服务(每月15英镑可下载两次)，还有一些大型的合集，如《夏洛克·福尔摩斯集》售价高达45英镑。
和过去旧式的盒式磁带相比，现在的有声书无一例外地放弃了压缩版本，转而使用刻录的形式。在英美等国，有声读物音频的录制大多由作者自己或者知名的演员、名人来完成。近期流行的有偿下载内容大多是大众领域的普通小说、惊悚小说和科幻类小说，又或是面向儿童的实体有声书产品。去年前50位的有声产品中36个是儿童读物，对于低年龄儿童的父母、常常与不爱读书的孩子打交道的图书馆员和老师们来说，有声读物有极大的吸引力。圣诞节前的最后一个季度是有声读物销售的旺季。
在中国，有声读物也逐渐受到人们的关注，受到了包括农民、农民工在内的欢迎，他们都会利用手头的智能手机应用程序收听有声读物，其中也包括一些视力障碍人士。同时，类似名人访谈等的免费音频越来越多地被下载并用于市场营销等方面，较为知名的如企鹅的播客系列。
目前看来，纸质书强大的销售势头一定会持续支撑过圣诞节前的最后一个季度，10月8日，伴随着500多种新书的发布，正式开启了一个所谓的“超级星期四”，其中也包括大量的名人回忆录。近些年图书市场开始充斥着大量的诸如电视名人的模式化作品或是自传，无论是演员、歌手还是运动员，大都在写自己的传记，在图书行业，名人出书成为了流行趋势。
另外，在这一年里，频繁被人们强调的还有童书，这是一个在全球范围内展现出勃勃生机的图书细分市场。对于出版商和书商来说，这是一个值得关注的趋势。除了面向儿童的一系列新书在陆续发布外，还有一些当代经典作品也都相继启动。特别是2016年即将到来的罗尔德·达尔(1916年9月13日-1990年11月23日，挪威籍，英国杰出儿童文学作家、剧作家和短篇小说作家)诞辰100周年纪念，将会开展一系列活动。虽然罗尔德·达尔已于25年前去世，但他到现在为止仍是英国TOP30的童书畅销作家之一。除此之外，2016年还会有一场盛大的活动将会在全球范围内展开，那就是莎士比亚逝世400周年纪念活动，毫无疑问，为了纪念莎士比亚，全球各地的各大出版机构将会用各种形式出版大量图书以作纪念。
(编译 赵冰)
