8月盛夏时节，许多英国出版商纷纷短暂休整，享受美好的假期。英国出版业继续稳定地保持着良好态势，也给出版商带来了一些愉悦的因素。8月中旬的相关数据显示，英国出版业在过去的12个月里，与2013年相比，整体增速放缓，但纸质书零售销售额依然增长了2.3%，电子书销售额也保持着上升趋势。
书店销售持续升温
英国历史悠久的W.H.Smith书店是英国零售行业的领军者之一，拥有英国最大的图书销售网络，他们预见性地分析了2014年与2015年的财务情况，其在621个主要街区店铺的销售额基本保持在原有水平;而其在机场、火车站、公路服务点与医院等店面的销售额基本保持着7%左右的增长水平。水磨石是英国最大的连锁专业书店(有290个大型网点)，销售表现也有较大改善。
福伊尔斯书店，是英国最大的、拥有悠久历史的地标性书店，在伦敦有6家分店，都经过设计装修重新面向广大读者。其中最具代表性的坐落在著名的查令十字街的标志性旗舰店，正在积极建设和扩张当中。此外，斯坦福作为一家专业的旅行和地图出版商，近期也宣布，尽管因数字出版浪潮的影响，资源受到了较严重的威胁，但他们十年来首次回归到了盈利的状态。
纸质书市场的良好表现和回升，一定程度上折射了英国经济的发展趋势，同时也是近一年来英国出版业良好表现的最佳例证。截至目前，最受瞩目的就是E.L.James的最新力作《格雷》。2012-2013年，她的代表作、女性色情小说三部曲《五十度灰》系列就曾风靡全球，《格雷》正是其续作。另外，不久前面世的《设立守望者》是著名作家哈珀·李的作品，是其全球畅销作品《杀死一只知更鸟》的同系列作品，但并没有在五十年前同期出版，如今，伴随着新作大热之潮，《杀死一只知更鸟》也重新回归了畅销榜单。除此之外，一些成人小说和童书也在假期强势登陆图书市场，引发一波又一波购书热潮。成人涂色书作为今年的热点品种颇受追捧，并势不可挡地蔓延至中国市场，掀起了涂色热。
预计在2015年10月8日，英国将迎来一个“超级星期四”，届时会有大量新书涌现， 500多种图书先后面世，作者与出版商纷纷看准圣诞市场这块大蛋糕，摩拳擦掌，准备出击。
图书出口市场遇冷
然而，尽管书店形势一片大好，英国出版市场却仍有乌云蔽日、面临风暴的危机。在曾经梳理过的英国出版业销售额组成当中，我们可以清晰地看到，其中有超过40%来源于图书出口市场。其中更可观的收益是来自版权许可，以及期刊、数据库订阅，然而这一板块的情况却是相当复杂的。
今年夏天，希腊继续遭受金融危机的侵蚀。统计数据显示，希腊是英国出版海外市场TOP20之一，特别是英语教学类图书板块。然而，2014年英国对希腊的图书出口总额与2010年比下降了15%。同时，希腊的出版商和销售商表示，2015年他们的图书零售额下降了50%-80%，甚至由于信贷控制阻碍了印刷原材料的进口，图书生产工作在7月份已经基本停滞。另外，希腊的数字出版并没有发展起来，电子书销售额只占到了总销售的1%左右，完全无法抵消纸质书销售的低迷状态。虽然目前已经采取了一定的控制手段，但是希腊接下来将要面对多年的紧缩政策，以恢复国家的经济和公共财政。因而，出版业的前景并不是很好。
俄罗斯是英国图书出口的另一大市场，在2015年的出口市场数据中排名第25位，且近几年一直保持着稳定的增长。但当前也存在由诸多因素造成的负面影响，特别是随着石油和天燃气价格的下跌，俄罗斯市场出现了较大的问题，集中体现在卢布汇率的下降。据悉，近一段时间里，俄罗斯有一半的人完全没有阅读经历，书店数量也从1990年的8500家下降到如今的1500家。莫斯科有1200万人口，但只有200多家书店，相比于巴黎250万人口、700家书店的比例，着实令人担忧。俄罗斯的数字出版销售额在总销售当中仅占2%，另外，俄政府干预印刷与传媒行业的行为，遭到了越来越多的出版商的抵制。
英国图书出口市场TOP30 中的另一个国家巴西，也正处在政治和经济动荡的时期。有报道称，巴西的图书贸易在这一时期遭受了严重的打击。中东与北非市场在近几年也逐渐成为英国出版商的主要输出市场，然而，这些地区的政治同样不稳定。
上述这些因素已经严重影响了英国的出版业，雪上加霜的是，8月又出现了让人担忧的新问题——人民币的贬值和中国经济的低迷。这直接影响了中国与英国间的出版业务往来。一方面人民币的贬值使得在中国制造的英国出版商的图书变得更加便宜;与此相对，英国出口到中国的图书却变得更加昂贵。尽管中国仍是英国第15大图书出口国，但当前情况已大不如前。2014年英国出口中国的图书总额为2900万英镑，比2010年降低10%，同时中国所支付的版税总价值也有所减少。
中国经济给英国所带来的影响远比这更加深远。中国对原材料(如石油、矿产等)需求的下降，影响了英国主要的图书出口市场，包括巴西和马来西亚(分别是英国的第29和第30大出口市场)。自2010年以来，马来西亚从英国进口的图书总量已经翻了一倍，但是最近几周其货币价值下降了17%，图书贸易也受到了影响。当前经济脆弱的非洲市场原本对英国非常重要，然而受原材料出口情况的影响，图书贸易不容乐观。
亚洲其他的国家和地区的市场对英国也不可或缺，如韩国、中国台湾等地区。然而，由于中国制造业原材料销售和需求的下降，这些国家和地区的经济也受到了一定的影响，全球贸易进入相对平淡甚至困难的时期，英国作为全球最大的图书出口国，势必会受到影响。虽然英国的图书出口中有将近60%的对象是相对强势、稳定的南美和西欧市场，但近期中国股市的下跌以及欧洲股市的动荡，都会对英国产生一定的影响。
全球多个国家和地区的经济震荡，给出版业带来了一定的负面影响
中国书展备受瞩目
中国经济状况所引发的担忧，并不会影响人们参与中国书展的积极性。北京国际图书博览会(BIBF)和上海国际童书展(CCBF)分别于8月和11月在北京和上海举办，英国出版商纷纷以极高的热情投入其中。近些年，这两个图书会展愈发地成长为国际领先的出版业盛会。而包括法兰克福书展和伦敦书展在内的几大世界性国际书展的性质，已经日益超越了简单的版权和贸易的交易场所;书展增强了文化功能，旨在为业内人士提供更多的机会和平台，共同交流当前全球出版业发展的趋势和问题。
很荣幸，在本届BIBF上英国出版商协会推出了《中国市场调查报告》最新版本。此前的两版分别在2006年和2009年发表，这是目前最全面和最新的、英语版本的对中国出版业的调查和分析。此次的调查报告是我与查尔沃思(北京)一位高级经理共同合作的，她曾是牛津布鲁克斯大学的研究生。调查报告得到了北京开卷信息技术有限公司提供的数据支持。虽然其中对中国出版业的调查和分析都带有一定的主观色彩，但我相信它会对中国相关从业人员有所启示。
另外，CCBF2015也即将拉开帷幕，与往年相比，受到了更加广泛的关注。CCBF已迅速成长为国际市场上仅次于博洛尼亚少儿书展的第二大童书会展。今年，最引人关注的是，青年插画家大赛以及首次设立的插画奖项。这给来自世界各地的艺术家提供了开放的平台和宝贵的机会。
致敬伟大的出版人
最后，有必要提到一个伟大的人物，戈登·格雷厄姆。也许只有一些年长的读者会记得他的名字，这是一位伟大的英国出版人，他常常会到访中国，是一位中国爱好者。然而，他在今年年初时去世了，享年95岁。在他自己家的花园里，人们举行了一场活动来纪念他的一生，包括他的亲人、朋友以及仰慕者在内的百余人参加了这场活动。
戈登·格雷厄姆早期曾是一名战斗英雄，在缅甸参加了抵抗日本侵略军的战斗，并两次获得了陆军十字勋章(英国第二高的军事荣誉)，25岁即被授予上校军衔。
战争结束后，他在欧洲的麦克劳希尔出版社工作。随后，在英国最好的法律出版商巴特沃斯，成为了一位杰出的首席执行官。退休之后，他创办了领先的英文期刊《Logos》，探讨国际出版的相关问题。时至今日，该期刊仍在继续出版。同时他还创建了一个慈善机构，为缅甸的那加族人提供教育支持，以回报英国当年抵抗日军侵略时，那加族人所提供的帮助和支援。戈登·格雷厄姆无疑是一个伟大的出版人，值此反法西斯战争胜利70周年之际，他值得我们所有人由衷地致敬。
(赵冰 编译)
