这本书来自“遇见一家书店”系列故事征集活动，88个真实而富有情感张力的故事从500多篇文章中脱颖而出。这些与书店相遇的故事跨越时间与空间，读来仿若进入时光穿梭机，看到书店在不同年代的种种过往，比如“老字号”中国书店、琉璃厂书市的情景。爱书人与书店相遇的故事里带着书店的昨日印记，也映射着行业的发展之路，这在关于北京图书大厦、王府井书店的记忆中都可窥见一斑。
作为公共文化空间的书店，成就了很多人的个人阅读之路。《遇见一家书店》中一些爱书人回忆了年少时在书店“蹭读”的经历，店主或者店员大多是宽容友善的。《老夫子的书摊》就是这样一个故事。无钱支付借阅费的小姑娘在一个被称为“老夫子”的书痴开办的书摊上“蹭读”，年复一年，从连环画看到文学书、哲学书，摊主从未因小姑娘付不起钱而驱逐。读到五年级时，小姑娘在全市作文比赛中获奖，奖金100元，她兴冲冲地跑到书摊上，头一次放下50元钱才开始读书。面对摊主的询问，她回答说，如果不在你这里看书，也得不了这个奖。
《遇见一家书店》中不乏名家与书店相伴成长的故事。阎崇年在书中自述，北京曾有4个著名的书肆，其中距离他最近的是西单商场书肆。他在那里发现一本中华书局出版的《四库全书总目》（1963年版），书价18元。攒钱半年多，终购得此书，成为与他相伴数十年、案头必备的工具书。从西单商场书肆到西单新华书店再到北京图书大厦，阎崇年坚持去看书、选书。2004年，他在央视《百家讲坛》栏目开讲并出版相关图书，在北京图书大厦的新书签售活动中，面对排成长队的读者，他感慨大众对阅读的热情也是社会风貌的展现，这是中华民族爱读书、善学习的力量。
《遇见一家书店》中还借助历史溯源讲述了古旧书行的传统。文化学者崔岱远在《京城一缕书香远》中说，古旧书行的伙计对于各种版本乃至行款特征都了然于心。来过一两趟的顾客再来时，喜欢的、想找的书都准备好了，有时甚至比他们想的还要全。爱书人对这么用心的伙计自然也多了几分敬重，所以并不叫他们伙计或店员，而是亲切地称为“书友”。书友与文人之间因书而结缘，最终发展成为几十年交情的故事比比皆是。
《遇见一家书店》不同角度的书店故事共同回味着留存心底的浓郁书香，那是伴随一代代读者成长的力量。
