《山海经》这部古老的奇书，蕴含古老的文化传统，也为后世的文艺创作提供了无尽的灵感和素材。作为一幅独立的画作，黄煦然的《山海经》水墨长卷有其自身独特的艺术价值，饶有趣味的是，当画家黄煦然遇见儿童文学作家汤素兰，这卷画作便以令人惊讶的方式产生了新的生命。
汤素兰用文字激活、凸显了画作的叙事线索，并配合画面增加情节与形象，完成了一个文字与画作相互说明、相互补充并相互延展的有机艺术整体。当画作被组织进“图画书”这样一种以儿童为主体读者的文学类型，作为图画书画作的艺术价值和文化传播功能即远远超出了独立画作本身。
文字作者和图画作者各自与神话原典《山海经》展开对话，又彼此对话，成就了这样一部形式独特、内涵丰富而又童趣盎然的原创图画书。
巧的是，黄煦然和汤素兰均为湘籍作家，均受传统湘楚文化影响很深，对《山海经》的原始精神与荒诞色彩以及特殊的想象力和神秘气质，两位艺术家均深有领会，并以各自的方式加以呈现。《山海经》的原始气质和原始精神又与儿童的思维方式和精神气质相通，种种因缘契合，成就了这样好看、有趣又富有艺术张力和艺术表现力的图画书——《山海经绘卷》。从图画来看，画幅以作为一个艺术整体的长卷展现鸿蒙之初的神奇怪诞，却看那水里、陆上、天空的各种怪兽异禽及神话人物，或怡然自在，或神秘莫测，肢体形态尤其是眼神之中，无不流露出天真之气。因此，这些形象虽然怪诞灵异，却并不令人恐惧，令人感受到古人对于自然万物既亲近又敬畏的情感。
该书的文字表达亦完全体现了一个优秀的儿童文学作家和儿童文学学者的才情与寄托。汤素兰以童话笔法从盘古开天辟地讲起，以“三皇五帝”上古史为基本线索，一方面呼应黄煦然图作内容，另一方面补充最重要、最有趣也最为人们熟知的神话意象和上古神事等，同时尽量还原《山海经》原有的地理线索，叙事突出远古神话世界的原始与奇异，以及神的自我牺牲精神和抗争精神。从全篇来看，是一个结构完美、内容丰富并且体现了儿童视角的创世神话的再叙写。
寻找古今对话的通道，为孩子们讲好中国故事，传承传统文化，是我们的历史使命。《山海经绘卷》在这方面提供了丰富的叙事经验和启示。
