峙立在黄河岸边的碛口古镇，是江南和中原通往西部和西北地区的交通要道，借助于黄河的水上运输，自明清以来就是商业繁荣兴旺之地，长达500余年，曾经跻身于中国的四大名镇，可谓来历不凡，进入20世纪30年代，它却遭遇了空前的挑战。雄心勃勃的晋西商会会长程晋元，将要怎样应对复杂万分的政治经济军事纷争，怎样维护这一方风水宝地呢？
在商言商，程晋元首先是一个有头脑、有见识、有魄力的优秀商人。更为重要的是，他具有强大的学习和自我提升的能力，在历史和现实的经验之中得到新的启迪。碛口古镇在战火中三毁三建，被誉为“不死的碛口”，从商业要津转化为战斗堡垒。程晋元从对中国共产党和人民军队所知甚少，到逐渐熟悉，相信这支诚信而忘我的革命队伍一定能够赢得民心。于是，程晋元尽其可能地资助共产党，不仅是体现出民心所向，体现出革命对于民众的吸引力号召力，也以其有眼光有胆识的实际行动，作为晋商的表率，为抗日救亡和革命大业，作出了重要的贡献。
人与时代相互激荡，人们在改变自身的同时也在影响着自己的时代。程晋元，在出场之初就已经是一个成熟老到的商人，有家有业，儿女都已经长大成人，但是严酷多变的时代，迫使他不得不做出一次又一次的思考与选择，迫使他蝉蜕旧我，浴火重生，实现自己的凤凰涅槃，同时，在国难当头危机重重的民族自救的伟大斗争中，写下了浓墨重彩的一笔，自觉地将个人的生命融入历史的洪流之中，也为传承500余年的晋商，写下了最后的绝唱。
黄河落天走东海，万里写入胸怀间。包括《兵临碛口》在内，朱秀海的晋商小说，在曲折的情节、纷繁的线索，和众多的出场人物之中，融入了作品人物、晋商群落和时代风云、民族命运的深刻思考，富有穿透力的动人描述。《乔家大院》写出了晋商文化诚信为本500年传承不衰的历史渊源。《乔家大院2》在辛亥革命的大背景之下，思考革命与建设的关系，思考商业活动对振兴民族经济和社会活力的重大意义。《兵临碛口》则展现了在民族灾难面前，晋商放弃经济利益和生意经，胸怀大义，乃至亲赴战场浴血拼搏。站在历史和思想的制高点上，书写晋商的博大情怀，这才是朱秀海的制胜之道。
