一直恩惠着万物的太阳在不断升温，威胁着地球的生命。在过去的35亿年里，太阳能的输出已经上升了20%，足以把地表温度升至50℃，引发不可逆转的灭绝所有生命的温室效应。但是这个灾难并没有发生，因为地球的生命一直被一个行星系统保护着，她能够吸收热能，降低地球表面的温度，詹姆斯·拉伍洛克把这个系统称为“盖娅”。在希腊神话里，盖娅是大地女神。
詹姆斯·拉伍洛克，“盖娅假说”之父，当代伟大的科学家、发明家、作家、环境思想家，被誉为“自达尔文以来，第一个提出了全新的审视生命的方式的人”，已出版多部有关盖娅的专著，其中包括《盖娅：地球生命的新视野》（1979）、《盖娅的复仇》（2006）、《正在消失的盖娅》（2009）和《通往未来的艰难旅程》（2014）。2003年，詹姆斯·拉伍洛克被英国授予荣誉勋章；2005年，《展望》杂志将他提名为世界百大公共知识分子之一。2006年，他被英国地质学会授予该学会最高荣誉——沃拉斯顿奖。
《新星世：即将到来的超智能时代》（高等教育出版社）出版时，恰逢詹姆斯·拉伍洛克的百岁诞辰。他在书中提出了一个惊世骇俗、有关未来地球生命的新理论。他声称，“人类世”——人类科学技术飞速发展的时代（从工业革命开始，至今约300年）——即将或已经终结，一个新时代“新星世”已经开始。在新星世里，新的生命“赛博格”将从现有的人工智能系统脱颖而出，它们的思维速度比人类快1万倍，它们看待我们就像我们看待植物一样。
然而，赛博格不像科幻小说和科幻电影描写的那些统治地球的机器人那么残暴。和人类一样，这些超级智能也必须依赖一个健康的地球，同样需要盖娅的恒温系统防御温室效应。赛博格和人类是地球未来生命项目的合作伙伴。拉伍洛克认为，地球智慧的存在和繁荣十分重要。他不认为有任何的智慧外星人存在。因此，人类是唯一有能力认识宇宙的生物。他推测，也许新星世仅仅是智慧生物最终能够踏遍全宇宙的开端。
《新星世：即将到来的超智能时代》深入浅出、通俗易懂。作者旁征博引，以新颖的思想和通俗的语言描述未来的超智能世界。不同行业、不同年龄的读者，从学生、学者到科技达人和政商精英，都能从中获得高级的精神营养。同时，此书对了解人类科技发展尤其是人工智能的利弊，保护人类赖以生存的地球，均有很大的启发作用。相信读者阅读此书之后，不得不为这位百岁老人的睿智博学和超常的见识与远见所折服。
