在先师张汝舟的导引下，张闻玉从前辈学人如陈遵妫、席泽宗诸先生的文字中，掌握了古代天文历法的基础知识，并在给高校学生开授的学术专题课程讲义《古代天文历法浅释》的基础上，参证古籍，考释出土文物并结合教学实践经验，补充修订写成一部《古代天文历法讲座》，详细解说古代天文历法的知识。
天文历法是一门专科的学术。我国古代天文历法又有自己的特殊体系和习惯用语，只有运用我国传统体系的推步方法，许多问题才能迎刃而解。《古代天文历法讲座》为一般读者大众说法，补充介绍一些天文历法方面的基础知识和简明的推步方法。读者可以通过这部书对我国古代天文历法的体系获得初步的理解，对于古书中有关天文历法的问题作出确切的解释。该书不但对正确理解古籍中经常出现的天文和纪时记载有极大的帮助，而且还可作为了解天文历法知识的基础读物和范本。（蒋正春）
