徐风的《江南繁荒录》（译林出版社）一书，以文学式的随笔笔法，叙写江南历史文化的演化变迁。这种“以文绘史”的写作方式，将上述史学场域里的江南书写跟文学场域里的江南书写，有机融合在一起，让人印象深刻。
《江南繁荒录》的作者徐风，是长期在江南区域的代表性小城——宜兴定居的本地作家、文化学者，在写作本书之前，已经出版过长篇小说、散文随笔、文学传记等著作10多部。在这部最新散文力作中，他梳理人文江南的脉络源流，撷取历史上命运攸关时刻的人与事件，讲述嬗变中的坚守与繁荒。
在书中，作者聚焦的人物，涉及江南历史上的三教九流、各行各业，粗略算下来，足足有好几十位之多。通过这些或精英、或草根，或正统、或叛逆，或文化、或市井的诸多人物故事，读者能感知到的，正是作者所谓“一个有生命温度的古典人文江南”，以及“最真实的江南人民的生活”。
如果说，李白、白居易和史孟麟、顾宪成这样的人物故事，构成的是政治史和文化史意味上的江南；而茶馆老板、吴盘法、潘根大、小裴与小毕这样的人物故事，构成的则是社会史和生活史意味上的江南。作者在人物的选择、设置与具体表达上，不经意间，就将司马迁的“纪传体”传统，跟20世纪下半叶以来的社会史和新文化史的史学最新潮流融合在一起。这样以人物为中心的文学化江南史传，自然能拥有不一样的生命力。
在人物选择和史料搜集的社会史取向之外，作者在书中的具体讲述，同样体现出一种浓厚的历史自觉意识，即注重还原文化的传承与演化脉络，在古今延续演进的思路上，系统理清江南文脉的面貌。从名画《富春山居图》的流转故事，延续到当今平民收藏家老储的风云故事，作者以这样的写作线索，仿佛告诉读者：无论名流抑或普通百姓，无论明代抑或当今，生活在江南这片土地上的生灵，共享的都是这一整套重视文化与艺术、有文脉传承和保护意识的传统。
这样的传统，我们就可以称之为“文脉”，这也是江南文化繁盛不息的历史密码。这样一本以江南历史文化演进为主题的新书，从可读性而言，可能比纯粹的史学研究论著更有吸引力，也更能打动人，从学术性角度来说，又比一般意义上的文学作品，多了几分厚重的历史感与自觉的史家意识。如果是对江南历史文化感兴趣的爱好者和研究者，那么本书自然值得大力推荐。
