先贤们很早就意识到历史对于维护国家长治久安的重要性，故而持之以恒地编修新史，故而一次又一次地整理前史。24部正史形成之后，曾经有过3次大规模的整理。第一次是清代乾隆年间，由朝廷钦定诸本，形成了刊印精工的武英殿本二十四史（“殿本”）；第二次是20世纪30年代，张元济先生组织整理，其成果是百衲本二十四史（“百衲本”）；第三次即是20世纪50年代毛泽东倡议，由中华书局具体组织整理，其成果是中华书局标点本（“中华本”）。以上3次大规模整理的出现，既有学术发展需求方面的内在动因，更有社会发展亟须文化统一的时代背景。1994年启动的《今注本二十四史》（中国社会科学出版社）是第四次对“正史”文献进行大规模整理。在全球经济加速走向一体化、文明博弈日趋复杂多变的时代背景下，深度发掘自身民族的历史文化，努力取得对民族历史文化的话语权，为社会提供对中华历史文化文本的正确解读，显得重要而紧迫。
《今注本二十四史》由历史学家张政烺担任总编纂，中国社会科学院历史研究所学部委员林甘泉、陈高华、陈祖武等为学术顾问，集合了全国20多所高等学府和科研机构的著名专家学者300余人共襄其事。经过26年的辛勤耕耘，《今注本三国志》《今注本宋书》《今注本南齐书》《今注本梁书》《今注本北史》《今注本隋书》《今注本金史》等7部共98册于2020年9月出版，其余17部也将在3年之内序次出版。《今注本二十四史》旨在通过校勘和注释，创造出一整套能够代表当代学术水准、能够为史学研究者及普通阅史者提供极大助益的“二十四史”权威版本。从已经出版的首批七史来看，基本上达到甚至超过了最初设定的目标，以《金史》为例，纠谬2000余条，过去诸本中存在的误读、误断，均在碑刻文物的印证下，得到令人信服的改正。
历史学家何兹全先生曾在谈到《今注本二十四史》学术地位时说：20世纪对“二十四史”有两次大的壮举：第一次就是由毛泽东首倡、周恩来亲事的对它的校勘、标点，完成了中华书局标点本；第二次就是现在的《今注本二十四史》，它将最终完成“二十四史”的现代化形式。我们相信，以现代化形式出现的《今注本二十四史》，必将成为传承中华优秀传统文化、提升民族文化自信、实现中华民族伟大复兴的里程碑之作。
