在漫漫时间长河里，人们曾通过结绳记事、图案、文字等方式来记录和传递信息，载体也随着时间的推移而不断进步，图书应运而生，成为人们获取信息、知识和文化的重要途径，并与我们相伴了2000余年。180多年前，摄影诞生了，它独有的客观记录的文献性，让多少重大事件得以存档，尤其近百年来，随着媒体的日益发达和摄影术的不断进步，影像广泛传播，一张照片有时胜过千言万语。“中国百年影像档案”系列图书，由专业摄影出版社出版，以影像为核心和主体，通过一本本书，凝聚一个个时期、一个个区域或一件件往事。
《中国百年影像档案：茶马古道》为该系列最新出版的一本，共分为4个分册，作者为孙明经（1911—1992）。他是中国电影教育的先驱，中国专业摄影技术课程的开创者、奠基者，也是中国电视事业的拓荒者。1937年，他主持开拍大型系列电影《中华景象》，后独立拍摄纪录影片、科教片共62部，早期中国各地教育机构流通的科教影片一半以上出自于此。在那个绝大多数人还无法亲触摄影的年代，孙明经用镜头担负起记录历史的使命。
在那个战火纷飞的年代，战时首都已经西迁重庆，对于以重庆为原点的大范围西部地区，民众知之甚少，肩负诸位学界泰斗的委任，孙明经开始了他对中国国情的纪实摄影考察。1938年起，他从重庆到自贡，从峨眉山到乐山，以至雷马屏峨，翻山越岭，风餐露宿，用镜头聚焦西部，真实还原了上述纪实摄影考察的全貌，照片中的许多场景如今早已荡然无存，正是由于他的亲力亲为，才让后人得以一窥当时社会的各个方面：从市井生活到工业生产，从人文景观到民俗风情，从历史古迹到自然风貌。一路西行，到了1939年，孙明经进一步向西南深处走去，从茶马古道的起点开始，一路经汉源、泸定、康定、道孚，再经炉霍、丹巴、甘孜，翻越海拔4000多米的雀儿山山口，最终到达康巴名埠——德格，再从德格出发，经白玉、巴安、义敦、理化、雅江到达雅江、康定之间的营官寨，至此结束了对茶马古道的考察。今天，人们提起这些途经的地方的名字，大多是在自驾旅行的游记之中，且依然充满着艰辛，可想而知，在那样一个年代，背上沉重的摄影器材，走完这一程有多么艰难。
在“孙明经纪实摄影研究1939：茶马贾道”中，以4个分册的体量、1000幅左右珍贵的历史影像，充分记录了茶马贾道沿线各地的资源储藏情况、贸易情况、人民的生活状态、宗教信仰等。书里的很多照片，都是第一次呈现在世人面前，可以说，这本书构成了一部鲜活的抗战时期大后方百态史，为我们今天了解这一条亦商亦旅、有着重要人文和经济价值的古道，提供了一份扎实的影像文献。
目前，这套丛书已经出版了“孙明经纪实摄影研究1938”系列的3本（从重庆到自贡，从峨眉到乐山、雷马屏峨）以及“孙明经纪实摄影研究1939：茶马贾道”系列4本，接下来，即将出版“中国铁路之父”詹天佑和摄影家谭景棠的作品“1909：京张铁路”系列两本。
历史是一面镜子，照见新旧嬗变，也照见荣辱兴衰。希望在“中国百年影像档案”这一系列的书中，真实记录下百年往事，让我们可以史为鉴，更加踏实地走向未来。
