创作端 从物象到抽象
李刚先生关于马的专题拍摄历经数年。2009年出版的作品集《马》，表现出对马的生存状态和生活习性的深入观察，传达了在中国马文化引导下的移情体验。2013年出版的作品集《雪原·马》，展示了东方美学背景下的意境营造。马是一个自由的生命意象，雪原则是一种诗性的存在，情景交融中两者整合成为具有时空穿透力和生命意味的影像表达。《雪原·马》在国内和国外广泛传播，奠定了李刚在马的专题拍摄中的地位。就在人们以为李刚的影像风格会从此定型的时候，2016年作品集《轮回》的出版峰回路转、出人意表，展开了对马匹从出生到死亡的生命描述，这本作品集在国内外获得不少殊荣，被誉为“印刷界奥斯卡”的班尼奖金奖就被这本非常精美的黑白作品集摘得。在经历了对马的生存状态的摄影式观察和呈现、对马与环境关系的美学探索、对马的生命轮回的记录追寻之后，李刚走向了一个新阶段。
《相与抽象》是李刚拍马实践的又一步跨越。在这个专题的拍摄中，李刚深入研究了中国传统写意绘画的抽象性和西方现代抽象艺术的特点。抽象摄影并不等同于抽象艺术，但在精神实质上确实有着同构的性质，这为李刚提供了一种新的观看方式。在摄影界，英国摄影家蒂诺对马的体态提炼出了极简形式，李刚对马的观察、理解和形式提炼更加系统化，他几乎是用全新的理解对马做了各个方位、各个局部的形式概括，并以抽象形式加以呈现和诗意阐发。这些概括有的是一匹马的局部“大写”，更多的是群马同一局部相互关系的独特发现和呈现。这种表现无论在认知方面，还是在抽象形式方面，都使李刚的拍摄成为个性化的专题创作。他的实践让中国终于有了对马的整体性观看，这是他的重要贡献。《相与抽象》正是呈现李刚的摄影意识的转变，从物相到意象的影像表达。
编辑端 从表达到呈现
图书编辑的要旨是以作者的书稿为起点，与设计师、作者形成亲密合作的团队，整合三方的优势在既有存在中寻找那些视觉素材的表达可能性，以纸质书为介质，在秩序与自由之间把握微妙的平衡，在遮蔽与发现、偶然与控制中表达对抽象的结构性和表现性的感悟，并以此建立起一套基于特写表达媒介的表述逻辑。本书责任编辑郑幼幼携手设计师樊响与摄影家李刚，使《相与抽象》继《轮回》之后成为又一本非常美的摄影书，充分表现了李刚先生从表象世界到内在世界的转移，即艺术家精神境界的变迁。在这个过程中，作品集的呈现一直寻求一种纯粹风格的设计语言和图像语言，不屈从形式的牵引，而是把西方现代艺术的抽象形式和中国艺术的抒情写意相结合，表达李刚的艺术观念和精神畅想，比如在编辑设计中融入了阴阳、动静、虚实等二元对立的中国传统观念。一方面，图式既是抽象的，又是富有表现力的；另一方面，坚持视觉手段的固有特征：直接性与瞬间性。
按照此思路，在图片编辑上对照片进行分类重组。一类是以直接摄影的方式，抓取马儿于自在状态下的瞬间。这些瞬间有的是马匹身体的局部状态，有的是马与环境要素的形式构成，有的从马与马之间的关系展开……这些被人忽视的转瞬即逝的瞬间，被拍摄者以直接摄影的“大写”方式呈现出来。其“力的结构”方式、肌理、质感乃至线条和色调，都加深了读者对马的感知、体悟和认识。同时，它们作为一种影像形式的发现，为视觉艺术增添了新成果。另一类是摄影者在对现实的观察中，走向了抽象形式的阶段。他在雪原上马群的统一白色调中发现了由群马眼睛构成的格式，在群马低头亲昵的状态下发现了马耳组成的阵图，他以低姿态平视的方式发现了马腿构成的“栅栏”后面连绵的山势，他凝固住了雨雪过后马儿身上打着绺儿的毛发合成的图案，他在马儿甩头的瞬间发现了马鬃飘扬、孤傲凝视的典型表情……此外，还有关于马脸、马背、马尾、马蹄的极简形式和马群飞奔时虚实相间的流动场面与浓烈氛围……
从物相到意象，全书细分为6个章节：白马、黑白、马鬃、马尾、抒情、虚幻，一步步从有形到无形，显示出从对象状态的呈现、审美意境的营造、生命意识的表达，直到抽象结构的经营之嬗变过程。
封面选用了一幅虚幻、奔跑的马群黑白照片。在黑白之外增加了荧光橙色，这种荧光橙色围绕在整体的四周，天头地脚、书口书脊，再加上与荧光橙色文字之间产生的关系，黑白的沉着和荧光橙色的明亮产生了强烈的视觉刺激以及现代感。6个章节用6个印有荧光橙色和部分银色马鬃的隔页作为区分，与作品气质呼应，与封面和环衬协调统一，让书更有现代感。图书内页采用意大利进口尼采纸张，并采用十色印刷，包含黑色和3个专灰、银、荧光橙、CMYK四色。专色灰度的印刷（BK、CK、MK、YK）让作品层次丰富，黑白纯正，灰阶变化细腻，暗调厚实，质感油润，纸张自带的肌理增强了图像的视觉质感。
阅读端 从品艺到悟道
书籍设计大师、视觉艺术家吕敬人老师推荐此书：这本画册摄影的技巧和摄影的切入点和很多摄影书是完全不同的，里面的每一种节奏，白黑、动静、局部与整体，有章有节，叙述感很强。设计上看似简单，实则精心使用了摄影语言、图像语言，这是一本很少见的摄影的专业图书。
“最美的书”官方评价：这是一本充满艺术想象力的摄影集。以拍摄马鬃的纹理有序分割成6个部分，由荧光橙色印有银色图形的短页相隔，全书没有过多的文字，用图像来演绎主题，图成象，形生相。封面使用带有丝绸感的材料，印有沉着的抽象黑色图像与荧光色文字，和荧光色环边书口、书脊形成统一的基调，一明一暗相得益彰，极富现代感。具象摄影作品通过艺术化的裁剪重构，画面充满了张力及装饰肌理美感。简洁的设计语言和编排流动的节奏，经得起深入的回味。
