2020年，新冠肺炎疫情（Covid-19）改变了消费者的行为，“去哪里赚钱？”成了全年盘旋于出版商头顶的问题。疫情全球蔓延，广告销售和活动收入大面积缩水，出版商被迫重新评估未来为其运营提供资金的最佳方式。从电子商务、付费墙到播客，在经济复苏的道路上有几个路径值得尝试。
Flippage Media创始人、媒体之声播客（Media Voices Podcast）最近发布了《媒体时刻2020》报告，报告作者之一彼得·休斯顿（Peter Houston）建议：“出版商在新冠疫情后能做的最重要的事情是确保了解并服务于受众的需求。”无论是小众播客还是电子商务、时事通讯还是线上活动，出版商都必须对疫情改变了的受众行为作出回应。
“这并不完全是数字创新的问题，就像没有人能预料到疫情封锁期间杂志印刷版订阅量的激增。出版商需要努力地维护和深化与读者的关系，因为这些读者在他们记忆中最艰难的时期曾向杂志寻求帮助。能够提供给读者的奖励是跨平台接触。”休斯顿说。2020年，出版商需要寻找到五六种收入流，与他们的核心竞争力形成互补。
关键词1：“阅读”本身是生意
从2020年疫情大流行中得到的最大教训之一是读者收入的重要性。
当消费者受到数据和科技信息浪潮的冲击时，他们像抓住救生筏一样紧紧抓住值得信赖的新闻来源——心甘情愿地为高质量的内容付费。
“传统媒体能够提供信任和品牌安全，我敢说，这在最近几年已经有点过时了。但是2020年，钟摆好像又回到我们这边来了，受众更重视媒体的诚信问题。”赫斯特英国公司首席执行官詹姆斯·威尔德曼（James Wildman）总结说。
威尔德曼的观点得到了瑞士媒体集团荣格（Ringier）首席执行官马克·瓦德（Marc Walder）的支持。他说：“新冠肺炎告诉我们，人们对可靠信息的渴望和需求从未像现在这么强烈。如果互联网嘈杂的内容信息是一场倾盆大雨的话，那些能够澄清、解释信息并值得信赖的媒体品牌最终会赢得这场竞赛。这是在帮助人们在更加复杂的生活中找到自己的路。”
《纽约时报》（New York Times）报道称，2020年第三季度其数字用户总数增长14%，接近600万。与此同时，《大西洋月刊》（The Atlantic），像许多领先的出版商一样，将他们广受欢迎的文章放到了付费栏目，在很短的时间内就达到了50万的数字订阅量。
“读者收入一直是黑暗中的一盏明灯”，休斯顿说。从印刷订阅的激增到数字订阅的增长，读者们真的把钱投给了值得信赖的媒体品牌。而这些直接来自读者的第一手数据，也将为出版商创造更多的未来发展机遇。到2021年，出版商面临的最大问题将是当新冠病毒不再主宰新闻周期时，有多少因新冠病毒而加入的订阅者会继续留下来。不管流失率是多少，让读者为文章付费的做法将一直存在。
创新媒体咨询公司（世界期刊联盟FIPP的年度媒体创新报告的合著者）负责人胡安·塞诺（Juan Senor）认为，2020年最大的创新是媒体公司通过出售新闻来弥补失去的广告收入。“仅仅依靠广告的杂志媒体在数字化转型之路上将变得越来越困难，实现可持续发展最快的方法就是让你的内容收费。人们在危机时刻重新发现了高质量新闻的价值，我们必须利用这一历史时刻。”
关键词2：播客的力量
“播客的黄金时期或许才刚刚开始。”
目前还不清楚播客（podcast）是否会成为出版商未来的一大收入来源。詹姆斯·威尔德曼将他们描述为“从商业角度来看，播客解决了你的小饥渴”。
媒体分析师埃丝特·凯琪·索普（Esther Kezia Thorpe）坚定地认为，2020年，音频播客在推动媒体变革方面发挥了至关重要的作用，它将从看新闻的一种方式变成一项成功的媒体业务。“目前，播客作为一种新型业务，面临的最大问题是盈利预期。媒体可以用页面浏览量、广告印象等数据满足广告主的期望。但是当你与广告主讨论听众数量时，听众数量与网站流量相比往往显得微不足道。”但是同时索普说，播客听众的价值要高得多——100个人花30分钟听播客，远比1000个人花1分钟读你网站上的一篇文章有价值得多。
“播客的黄金时期或许才刚刚开始。”索普相信，播客在未来将扮演比视频更重要的角色。她表示：“与视频相比，播客的制作成本低得多，赚钱更可靠，在路上消费也容易得多。只要看看Spotify、亚马逊Amazon和苹果Apple等公司向播客业务投入的资金，就能看出它即将成为伟大的事物。”
关键词3：电子商务
2020年电子商务增长最快的客户群体是65岁以上的老年人。
在疫情暴发之前，网上购物的人群就已经越来越庞大。新冠病毒不仅加速了这一趋势，还为电子商务带来了新的用户——最易受病毒感染的人群——的便利。随着疫情消退，许多在线购物者将留下来，这让出版商有了一个全新的目标受众。
由出版商打造的电子商务平台Tipser的创始人兼首席技术官乔纳斯·斯约施泰特（Jonas Sjostedt）表示，2020年增长最快的客户群体是65岁以上的老年人，他们已经学会了如何在网上把东西买回家，这个群体是电子商务最大的增量。“一旦人们转向了电子商务，它带来的便利会让人们坚持下去。我们的销售额稳步增长，因为我们的发行合作伙伴在电子商务上投入了更多时间，将其作为重要收入来源。”
斯约施泰特认为，出版商在电子商务经营中处于有利地位，他指出：“与商业网站相比，出版商拥有优势，因为他们的网站有高质量的访问量，他们的复购率也会更高。”
电子商务产生的营收数字“令人震惊”。Tipser平台在2020年上半年的销售平均佣金超过30%，转化率也很不错，达到1.5%。
斯约施泰特强调，制定电子商务战略的方法不止一种。出版商需要找到最适合自己的方法——无论是在文章中嵌入购买链接，或者由时尚编辑策划一个销售空间，出版商已经与消费者建立了一种信任，这种信任会平移到销售中。
在电子商务业务的开拓上，新闻聚合网站BuzzFeed就是一个典型的例子。这家出版商向读者推荐产品，从读者点击其文章链接进行购买而获得分成。2020年，BuzzFeed推出了一个名为BuzzFeed Shopping的网站，让读者可以直接购买商品。新的BuzzFeed购物网站通过电子商务平台Shop Bonsai Inc.进行交易。Shop Bonsai Inc.告诉《华尔街日报》它与另外8家出版商也达成了协议，在2020年推出新的在线购物体验。
关键词4：逆势创业
在应对新冠肺炎改变的环境时，成熟的出版商在想办法填补市场空白，但2020年也出现了一些因为疫情影响而诞生的初创公司。
其中最成功的一家是新加坡公司——Few￠ents，该公司开发了一种解决方案，旨在通过向读者收取小额费用，帮助出版商扩大其读者收入。
Few￠ents联合创始人兼首席执行官Abhishek Dadoo表示：“在我们内部，Few￠ents被称为新冠病毒婴儿——我们发现的市场问题是由新冠病毒引起的，我们提供的解决方案是为了对抗疫情大流行。” Dadoo表示，市场一直有一个缺口，那就是用小额支付获得特定出版物的阅读权限，用户通过一个系统打开一篇文章，然后再决定是否最终订阅杂志。“我们以几美分的价格搭建起了通往订阅用户的桥梁，这个桥梁让用户每次只需花几美分就能解锁一篇文章，就像它的名字所暗示的那样。这无疑与出版商之间建立了忠诚度。”
Few￠ents一开始主要以图文内容为基础，现在已经非常积极地向视频领域进军。“内容的形式会多种多样，如电子书、有声书、杂志、播客等，我们的系统将容纳更多的数字内容。”Dadoo说。
