《北京传》结合了时间和空间的转移，梳理出北京这座伟大城市形成和发展的全景观。这是一个作家个人的城市观察，又是一座伟大城市的个人记忆。一砖一瓦，一个个的词汇，构成了北京这部大书，一座古老而又宏伟的城市跃然纸上。
在张柠看来，邱华栋在很年轻的时候就开始书写城市，相比老舍等作家来讲，邱华栋感受到的是一个新城市。“邱华栋用的是对建筑的观察、感悟、分析来写城市传，这也是一种为城市立传的方法。”梁鸿点评《北京传》是一本很耐看的书，北京不单是城市，更是承载了无数悲欢离合的生命体，所以《北京传》是一部有温度的非虚构作品。徐则臣写作的重要故事背景就是北京，所以他非常关注北京题材的小说和相关资料，他认为，邱华栋是一位学者型作家，又在北京居住了很久，所以十分适合写《北京传》，而邱华栋写的《北京传》也正是他所期待的北京传。
谈及自己的书写，邱华栋说，刚来北京时他住在什刹海的胡同里，传统文化和北京走向现代的过程让他非常敏感，二十多年来搜集了一柜子各种类型的关于北京的书。“决定写《北京传》以后，两年前终于找到一个方法：先从简单的入手，先写一个简版，而不是写一个很厚、很大的东西。这些年我特别关注建筑，因此从这个角度来写，区别其它所有关于北京的描绘。”（夜雨）
