□ 陆琮(中信童书·红披风)
中信出版集团(简称“中信出版”)在2015年出版了第一部儿童绘本作品《奶奶的红披风》,随之创立了旗下新的童书子品牌——“红披风”。从几册绘本,到如今各品类齐全,年销售破两亿码洋,累计总销售册数破2500万册, “红披风”已经成为极其重要的子品牌,其中尤以特色科普产品线表现最为亮眼:“太喜欢历史了!”系列累计销量超100万册,《法国巨眼丛书》超150万册,“DK儿童大百科”系列等重量级科普套装收获无数读者好评。
那么,“红披风”是怎么把科普童书做好的?
成人视角找到“宝藏”选题
“红披风”团队原本常年深耕成人书市场,对童书市场缺乏敏感,在选题和营销方面也没有足够的经验,但团队也有自己的优势。
让团队尝到成人书市场红利的是绘本选题。例如凯迪克金奖作品《你好灯塔》,编辑发现这本书时,它还没有被引进,更没有获得任何奖项。在很多出版社看来, “变迁的时代中,守塔人不变的坚守”的故事主题对儿童而言过于晦涩。但是编辑部讨论后认为,这反而是一个适合亲子共读的故事。
同理,获得“纽约时报年度十佳绘本”的《独生小孩》、登上了《国家宝藏》舞台的《洛神赋》,都是在这种判断的指导下,团队从激烈的竞争中拿下了版权。目前,《独生小孩》和《洛神赋》的销量都超过了10万册,分别获得了“新京报年度好书”“金龙奖”等荣誉。
这种选题自信,正是源于团队对今天80后、90后家长阅读品位和育儿理念的准确判断。
做好人文科普领域的本土化
“红披风”团队早早意识到,当代家长对孩子的教育期望,已经从单纯追求考试成绩,变为追求知识结构的广度和深度了,所以团队把目光瞄准了科普领域。
2014年的博洛尼亚童书展,法国纳唐出版社重点展示了杂志产品《巨眼》丛书,这套杂志书一期一刊,已出版了百余册,题材包罗万象,既包含自然科学知识,也有很大比例的人文科普分册;内容也是通过故事、游戏等方式普及知识,非常有趣。经过讨论,我们决定买下《巨眼》杂志的全部版权。
为了适应国内出版市场,我们决定将《巨眼》杂志精简成为套装书出版,这就涉及到内容取舍。我们剔除了法国本土性比较强、西方价值观倾向比较严重的主题,同时保留《了解欧洲》《文艺复兴》《参观博物馆》等中国小读者知识结构中比较欠缺的主题。于是《法国巨眼丛书》确定了56册的套装形式。
在内容方面,编辑力图把原版杂志的法式幽默本土化;在印刷、装帧方面,编辑决定将原版杂志的亮面纸张,改为阅读体验更为舒适的哑光纸,既保护孩子眼睛,又方便收纳和馈赠。
如此精心的本土化策划,让《法国巨眼丛书》在2018年一上市就登上了当当畅销榜,成为Top3的常客,并入选2018年中华优秀科普图书榜少儿引进榜单。但这套丛书的本土化进程并没有因此而停止。考虑到全套礼盒非常重,我们在新版中改用了轻型纸张;剔除了“幽灵”相关主题,补充了新内容……总之,引进版科普书的本土化不能一蹴而就,而是一个持续不断打磨的过程。“红披风”一直没有停下步伐,通过积极在读者群体中倾听反馈意见,不断地让这套书更贴近中国小读者;《法国巨眼丛书》的成功,也让“红披风”更加明确了走人文科普路线的决心。
国际化标准策划首套原创科普
对于科普童书而言,越是人文知识,地域性就越重要。基于价值观、文化背景和本土化等原因,国内出版机构想要做好人文科普,就必须做好原创。于是,“红披风”与国际顶尖内容制作团队“知中”合作,策划了一套“太喜欢历史了!”系列科普童书。
“红披风”团队参考了很多国际上先进的人文科普书理念,将古代人现代化,把孩子代入到情境中去讲历史。于是每册书的开头主要讲解古代人的“衣食住行”,不再只关注政治、经济等社会重大层面的变迁,更贴近了孩子的日常生活。
在《太喜欢历史了!给孩子的简明中国史》的历史讲解部分,穿插有大量的“知识充电站”“趣味典故”“成语课堂”等栏目,在讲解知识的同时,让孩子形成知识思维网络;《太喜欢历史了!给孩子的简明世界史》加入“补充视角”“说说看”等环节,帮助孩子思考历史事件表象后反映的问题。做到了引进版人文科普书,丰富、有趣、一书多用。
做科普书需要耗费巨大的人力、物力,但这恰恰也是一个成人书策划团队转型做童书的优势,成人书往往内容复杂,知识性更强,“红披风”在做生活类图书中积累的经验反而成了优势。
发力攻克权威百科类科普书
“DK儿童大百科”系列,是英国DK公司针对青少年出版的一套百科丛书,阅读人群定位在6——18岁,内容详实,知识量巨大,涵盖了科学、人文各种领域,编辑难度巨大。
“DK儿童大百科”系列的策划工作始于2015年,直到2020年9月才宣告完成。全系列由8个编辑共同负责,不同于一般图书的三审三校,这套书一共经过了12个校次,大家不眠不休,才编校完成。但这还不是最难的环节。
最难的是和DK公司沟通。书稿中的每个修改都要经过DK公司确认,中间还要经过版权机构,整个流程需要消耗很多时间。为了加快审校进度,我们采取了分批次送审策略。每制作完一小部分,就会交给对方确认,同时进行后续部分的审校,如此大幅缩减了时间成本,提高了效率。
人文科普知识的查证同样困难。比如《DK儿童地理大百科》中关于世界各地人民吃穿住行的部分,找到相关的权威资料非常困难,我们找来中科院国家天文台研究员邹振隆把关,同时加入大量的“中译注”,以扩展知识的广度。
由于“DK儿童大百科”偏向介绍西方的科技成果,在本土化过程中,本着希望孩子了解中国科技发展的愿望,增加了“贵州天眼”望远镜等展现中国天文科技顶尖技术的介绍,并修正了一些中西用词的偏差。团队还请来了专业的地图师重新绘制了全部地图,绘图时间总计379小时。当然,所有的改动都需要与外方沟通,个中曲折可想而知。
目前,“DK地理大百科”系列总销量已超过50万册,它的高口碑、高销量,是对“红披风”团队最好的褒奖。
为什么“红披风”可以用短短5年时间转型成功,跻身知名童书品牌的行列?其中最主要的原因是,“红披风”没有全盘否定自己的过去,把一切推倒重来;而是分析已具备的传统优势,同时补上不足之处,争取把优势变为核心竞争力,做出自己的特色。就像《奶奶的红披风》中智慧的奶奶一样,站在成年人的视角,为孩子编织爱与知识的“红披风”,帮助孩子理解和融入成长的世界。