前不久，世界期刊联盟总裁兼首席执行官詹姆斯·休斯（James Hewes）在接受芬欧汇川新闻纸部门（UPM Communication Papers）采访时谈到了对困难时期形势的看法。从利用公众日益增强的信任和订阅意愿，到快速推进可持续发展模式和适应居家办公室生活，新冠肺炎疫情正迫使许多媒体公司重新思考他们的优先战略事项，并从长远角度改变了企业的商业模式。
疫情在3个关键领域产生影响
新冠肺炎暴发以前，杂志媒体界的大部分精力都集中在部署一项重要战略：使收入来源多样化。传统的业务模式包括零售、订阅和广告，新的商业领域包括电子商务、线下活动和数字媒体。休斯认为，新冠疫情的影响证明了杂志出版商原有战略的正确性，当两三个重要收入来源都受到严重冲击时，收入的可替代方案显得至关重要。
首先受到冲击的是线下活动，其次是广告。“在疫情危机最严重的3月——5月，广告几乎消失了，以往这个时候旅游和暑期广告都会集中投放，今年这些广告主不见了。”休斯说。第三个受到冲击的是杂志零售业，但这也不完全是悲观的，从世界期刊联盟大多数会员的情况来看，他们的纸质和电子版订阅量一直在上升。
休斯指出，令人意外的是，新冠疫情让许多杂志重新开始重视印刷业务。“疫情迫使出版商更加注重在提高产品质量上投资，提高杂志定价，同时减少出版频率。换句话说，将印刷品重新定位为奢侈品。”
但更成功的例子在数字订阅领域。数据显示，世界期刊联盟大多数会员的数字业务都出现了显著增长。那些推行了“付费墙”措施的新闻类报刊的数字订阅增长率普遍在10%——20%，甚至50%。
面对这场肆虐全球的疫情危机，纸媒开始在整个数字生态系统中寻找自己的位置。休斯说，纸媒仍然是一种非常重要的媒介，至少在杂志媒体（除报纸外）是这样。“纸媒正在经历一次重大的重新定位，基于两个现实：一是纸媒正在成为一种‘奢侈品’，二是纸媒公众信任度的提高。”
第一，消费者越来越愿意为质量更好的出版物付费，这些出版物出版频率减少了，但页码增加了，纸张质量更高，价格也更高。美国的《滚石》（Rolling Stone Magazine）杂志就是这样的例子。第二，研究一再表明，在一个充斥着假新闻和不受监管的社交媒体的时代，纸媒是市场上最值得信任的媒体之一——如果不是最值得信任的话。“我认为，作为一个行业，杂志业还没有充分意识到这一点，我们可以做更多来提高我们的优势。”
第三，休斯援引了爱德曼（Edelman）最近发布的一份信任度晴雨表报告，该报告发现，超过60%的人信任传统杂志和报纸，而信任数字媒体的人只有30%至40%，尤其是社交媒体。“高质量、值得信赖的内容的需求从未像现在这样旺盛。如果印刷媒体能专注于这两个事实，我们作为一个产业将会处于很好的位置，”休斯说。
广告陷入困境，但仍有价值
休斯还谈到了广告在媒体转型中的作用。广告业正陷入困境，在很长一段时间里，纸媒广告一直在下滑，疫情更加速了这一趋势。“我们希望优秀的出版公司仍能找到从平面广告中赚钱的方法，但完全依赖平面广告的日子一去不复返了。”
但另一方面，数字广告却因两大现象变得复杂化：流量欺诈和市场垄断（谷歌、脸书等大公司控制了80%的数字广告市场）。“数字广告市场存在着大量的流量欺诈——数十亿美元消失在罪犯的口袋里，因为数字广告的供应链不是很健全”，休斯解释说。“对于过度依赖广告的行业来说，市场发生变化总是一件好事。”
如何招募和留住人才则是另一个老生常谈的话题。“既然对办公室的需求已经成为行业争论的焦点，那么如何管理一个无法在线下聚集的团队就成了大问题，”休斯说。“在过去几个月里，杂志公司已经尽其所能进行管理调整，鉴于人们可能在6——12个月内都无法回到办公室，作为企业，我们必须清楚地考虑如何激励和招聘远程员工。我甚至听到有人质疑城市的作用，如果没有办公室，你还需要一座城市吗？”据说，在英国，已经有很多媒体公司在减少办公用房面积。“我们将看到人们的生活更加平衡，花费更少的通勤时间，更少的人通过公共交通聚集在一起。”休斯说。
