掌阅科技CEO成湘均在接受专访时透露，将投入1亿元推出电纸书硬件iReader，采用E-ink电子墨水屏幕，预计产品将于今年6月正式发售，售价暂未确定。
掌阅作为专注于数字图书阅读分发的平台，发展七年从未引进资本，靠正版数字内容收费建立起了健康的商业模式，对于要做硬件的决定，成湘均笑言“这可能是我这辈子最奢侈的一笔消费”。
在掌阅之前，汉王、盛大、当当都曾自行研发推出相关硬件，但基本都以失败告终，亚马逊的Kindle仍然在这个市场占据垄断地位。成湘均透露，掌阅内部对于做硬件这件事，也有很多反对意见，因为担心国内市场不够成熟，而且做硬件投入又太大。“我的出发点其实很简单，因为我用过的市面上的电纸书产品体验很不舒服，黑屏闪地厉害，软件体验也很差，获取内容不方便，所以这次我也任性了一把，准备自己来做，起码要能够满足我个人的阅读需求。所以这个硬件是否能够上市推出，取决于我是否满意、是否会使用它”。
成湘均透露，掌阅的硬件产品已经筹备一年多时间，这期间换了两次芯片，尝试了243种字体，已经解决了常见的闪屏、黑屏问题，浏览、翻页等速度达到了业内最快，现在已经有样机可以使用。
在这之前，掌阅还参与过俄罗斯Yota手机、P8阅读手机屏幕开发，积累了不少经验。而在软件、内容方面，掌阅也存在优势，一方面在图书保有量方面领先，和300多家出版社以及多家网络原创平台达成了合作;另一方面自行研发内容制作、排版等技术工具，推出排版引擎，支持图文混排、融合多媒体(视频、动画、声音等)。
成湘均介绍，掌阅工程师花费了超过五年的时间，研发出制作工具和PDF转换工具，将数字图书制造效率提升了10倍，未来掌阅将免费开放这类工具，提升整个行业做图书的效率，推动图书数字化的覆盖率。
谈及是否考虑引入融资，加快业务的扩张步伐，成湘均表示“很多人觉得做阅读是一个生意、一项投资，但是我希望这个平台可以保持纯粹性。引入融资毕竟是一个生意，需要在短时间内计算投入产出比，但是阅读这件事情不能太过商业化，我希望把阅读做成一件优雅的事情，让用户感受到好的体验的同时，盈利也会水到渠成”。
数据显示，掌阅iReader从2008年上线之初就坚持做正版化数字内容，截至2014年12月底日均在线用户达1500万，月活跃用户数达到6000万，用户规模突破5亿，平台上的付费用户比例也远远高于其他平台。
