10月18日，第72届法兰克福书展落下帷幕。2020年是特殊的一年，受全球新冠肺炎疫情影响，书展主办方于5月底决定办一届实体展和线上展并行的混合展，9月因疫情反弹加剧不得不取消线下展。在国际各大书展相继取消或转为线上的背景下，本届书展的主题为“希望的信号：打造更美好未来的新视角”，主办方从10月12日——15日举办4场行业会议，邀请各国书业专家、资深人士共议学术出版、版权贸易、疫情中的出版业和有声书话题，分享行业发展趋势，提振书业信心。同时，法兰克福书展新改版的网站还强化了展示图书、版权洽谈、私人会谈、文学节等几大功能，为全球书业人士和读者提供了一个更广阔的平台。
全部功能移至线上
法兰克福书展主办方公布的数据显示，今年全球共有183个国家的20万用户使用了书展提供的数字化服务，法兰克福书展新网站buchmesse.de上登记注册的数字参展商来自103个国家，共有4440家，比往年的7500家参展商有一定程度的减少。书展周期间参展商共举办3644场数字活动，书展主办方组织了总时长70多个小时的行业会议，和针对大众读者的数字图书节的活动，该活动在2个频道上进行28小时全球联动，有124个国家和地区的观众参与，在脸书上的浏览量高达150万人次。德国各出版社也在法兰克福市各个酒吧、剧院和其他场所举办了近80场、共计120小时的线下图书节活动。有2388位专业人士使用官网上的商务洽谈工具（Matchmaking tool），有9542次建立联系的申请，其中3153次会谈配对成功。据悉，到明年6月底前，出版人士可以一直使用版权平台联系潜在的业务伙伴。10月1日正式上线的版权平台上共有4165个买家和卖家账户被激活，在此期间共上传了超过3.11万种图书。目前该版权平台上共有40万种图书。数字参展商为获得关注，在官网的13个主题页面发布了6800个广告性质的亮点展示。10月17日——18日周末两日的数字图书节，邀请了杰米·奥利弗（Jamie Oliver）、玛格丽特·阿特伍德（Magaret Atwood）等数十位知名专家参与其中，通过线上活动再次聚集起了人气。今年以主宾国身份参加数字展的加拿大，面向德语市场推出了200多种原创图书，明年加拿大将再次以主宾国身份参加线下的法兰克福书展。
书展主席岳根·博思（Juergen Boos）对本届书展作出积极评价：“在全球贸易展会都以数字或混合形式替代的一年，我们设法让国际书业人士在这几天都聚到一起。我们希望通过书展的数字化服务支持数字版权业务，为各国的新书提供一个展示空间，并为众多行业专家和专业人士提供拓展人脉的机会。同时，通过我们在世界会客室、ARD书展舞台和非洲洞察论坛举办的直播活动，把文学传递给世界各地的文学爱好者。”
法兰克福书展通过举办行业会议和其他行业活动，使B2B形式的线上活动触达到全球更广泛的书业人士。以往每场行业会议只有几百人参加，今年有1000人在线观看。版权中心以往只有七八百家注册客户，今年有4165个激活账户。考虑到各国时差差异，主办方还将行业会议视频录像放入视频库，供不能实时观看的观众看视频回放。
数字展扩大了专业活动的受众群体，在促进参展商业务对接方面也得到了积极反馈，商务洽谈页面和“非正式聚会空间”（The Hof）页面都非常受业内人士欢迎。参展人士表示，“非正式聚会空间”是书展提供的一种最有价值、最高效的交流方式。博思本人非常喜欢这个聚会空间，“我们还为线上观众模拟了一个在往年参展人的打卡地——霍夫酒店私下交谈的空间，这里提供有瑜伽椅、现场音乐、冥想课和炉边聊天等娱乐活动以及行业洽谈活动，”他表示，冥想课程对他本人非常有帮助。
热议话题：疫情及新书扎堆
今年全球出版业受疫情影响都要面对秋季新书扎堆的问题，比往年数量更多的新书都在九十月间问世，争相抢夺实体书店有限的书架空间和消费者的眼球。美国有声书出版商协会执行总监米歇尔·科布（Michele Cobb）和NPD机构的克罗斯汀·麦克林（Kristen McLean）均表示，疫情促进了电子书及纸书的线上销售，但长期的资金困难可能成为越来越迫切的问题，实体书店要面对一个充满挑战的圣诞季。瓦特斯通兼巴诺书店执行总监詹姆斯·当特（James Daunt）表示，假日销售成功的关键是及早采取行动，书商要抓住每个机会与购书者交流。
“当人们（因疫情）无法旅行时，故事可以走得更远。”书探玛丽亚·坎贝尔（Maria Campbell）在一场名为“如何触达新读者”的讨论中表示，故事的力量是跨越国界的，如埃莱娜·费兰特（ElenaFerrante）的新作《成年人的谎言生活》（The Lying Life of Adults）和安东尼·多尔（Anthony Doerr）的《所有我们看不见的光》（All the Light We Cannot See），这两部作品都正由网飞公司改编成连续剧，向全球流媒体观众播放。当特表示，全球电子书销售在多年平稳后出现上扬，有声书在世界大多数国家继续大幅增长。瑞典Storytel公司首席内容策略官海伦娜·古斯塔夫森（Helena Gustaffson）表示，数字有声书可以触达新用户，在疫情期间帮助社交隔离的读者摆脱孤独。
在几场行业会议中，与会嘉宾表示，疫情加速了数字化进程，全球图书和出版行业开始更广泛地应用数字技术，内容变得更容易被获取，这是希望的信号。线上线下相结合的形式将成为未来展会的新常态。出版商也表示，疫情大流行之初，许多书店关闭停业，与彼时相比，如今图书销售已经开始回升，阅读作为一种休闲活动，活力也在恢复。德国书商及出版商协会主席卡琳·施密特-弗里德里希斯（Karin Schmidt- Friderichs）表示，书店和出版社在开创新的方式来激发读者对图书的热情。在直接面向消费者进行数字发行和销售方面，出版商和书商都面临很大挑战。
法国法亚尔（Fayard）出版社CEO苏菲·德·克洛塞（Sophie de Closets）认为，疫情给他们带来了巨大困难，让他们很难对未来作规划，购买版权变得比以往更加困难，他们也很难了解读者的阅读期望。由于人们想要逃避现实，因此小说非常受欢迎，但这些书已经没有以前的书拥有的口碑。图书的销售状况出现两极分化，一些畅销书销量惊人，另外一些书却不为人所知。读者的好奇心正在减少，不想冒险去阅读一本新书，只愿阅读信任的作品。西蒙及舒斯特出版社CEO乔纳森·卡普（Jonathan Karp）对克洛塞的担忧表示赞同，他认为：“出版社要解决图书销售两极分化和读者缺少信任的问题。未来几年，我们面临的核心问题是如何重建信心、如何发展。” 这种情绪和观点也弥漫于本届书展上，许多人在社交媒体上表达了对传统的当面交易和面对面工作的怀念之情，还希望明年的书展能够恢复常态。
身份和种族问题在书展周的线上活动中多次被提及，去年的布克奖得主英国小说家伯娜丁·埃瓦里斯托（Bernardine Evaristo）在线上活动中呼吁德国出版社多出版一些英国黑人女性作家的作品。
博思表示，书展的目标定位是，为全球出版人士提供一系列行业会议、商务会谈等专业交流机会，为全球读者打造一场文学盛宴，为全球政治对话提供平台。本届书展实现了这些目标。同时书展与知名媒体合作以及通过法兰官网和社交平台触达目标受众的策略也取得了成功。
他认为：“现在的挑战是如何继续将法兰克福此次办展的经验区别于其他数千种数字体验。法兰独特的卖点是，我们不是一个图书盛会，而是一次行业盛会，还有文学和政治对话类活动，这样我们可以吸引许多观众。”今年书展给观众带来了一次新体验，他表示，将与同事和其他书展分享此次办展的经验。经过半年来的思考他也深刻意识到，实体书展不能被取代，人们面对面的交流和联系对参加书展来说是必不可少的体验，他预见2021年法兰克福书展将采取混合展的形式。
