贝塔斯曼有意收购维亚康姆哥伦比亚广播公司（ViacomCBS）旗下的出版公司西蒙&舒斯特。
今年3月，维亚康姆哥伦比亚广播公司宣布准备出售西蒙&舒斯特，原因是图书出版不是与电视、电影和流媒体同等的“核心战略资产”。新冠肺炎疫情的爆发导致西蒙&舒斯特的出售被暂时搁置，预计9月将重新启动销售程序。
贝塔斯曼首席执行官兼董事长托马斯·拉贝（Thomas Rabe）对西蒙&舒斯特很感兴趣，“过去10年来，我们一直积极参与图书出版市场的整合，并且成功地将企鹅出版集团和兰登书屋合并，创建了当今世界上最大的图书出版商。企鹅兰登可以说是唯一具有全球规模的图书出版商。”
西蒙&舒斯特2019年的收入为8.14亿美元（折合人民币55.63亿元），税前营业利润为1.43亿美元（折合人民币9.77亿美元）。新冠肺炎疫情爆发前，有媒体报道称，维亚康姆哥伦比亚广播公司希望的售价是12亿美元（折合人民币82.01亿元）。
拉贝预计新冠肺炎疫情过后会出现“一波媒体整合”，他希望通过并购电视和图书出版等业务，加强贝塔斯曼在全球市场上的竞争能力。
企鹅兰登在全球图书销售额的占比超过四分之一，如果收购了西蒙&舒斯特，其在美国的图书销售额将增加30%，市场份额将超过40％，美国政府相关部门则会认为该项并购存在垄断嫌疑。
拉贝对《金融时报》说，他不认为收购西蒙&舒斯特会遭遇反托拉斯的抵制。“如果从整体上看待市场，尤其是考虑到亚马逊的实力，以及自费出版的市场份额，我们并不构成垄断。”
《出版午餐》指出，贝塔斯曼现在并不缺钱。贝塔斯曼在5月之前还清了一笔用于从培生回购企鹅兰登25%股份的短期贷款，又用接近零的利率，在4月和5月发行了价值15亿欧元（折合人民币121.41亿元）的债券，为公司储备了大量流动资金。
