翻译最要紧的是把原著的气质和精神传达给读者，要尽可能用效果对等的、准确的语言来处理原作品中的每一个句子。
——浙江文艺出版社常务副社长兼该社上海分社社长 曹元勇
有人说：“不做翻译的作家不是好编辑”，也有人说：“不写小说的出版人不是好翻译家”，而作为浙江文艺出版社常务副社长兼该社上海分社社长的曹元勇，便既是文学编辑，同时还是翻译家。
作为一名译者，曹元勇翻译过多部有影响力的现当代外国文学作品，比如英国作家弗吉尼亚·伍尔芙的《海浪》、奥地利诗人莱内·马利亚·里尔克的《马尔特手记》，又比如美国作家科马克·麦卡锡的《老无所依》，以及塞尔维亚作家米洛拉德·帕维奇的《君士坦丁堡最后之恋》等。
近日，《中国新闻出版广电报》记者采访了曹元勇，听他讲述了他的翻译历程。
在探索中求知
大学本科，曹元勇学的是外语专业，硕士研究生读的是文艺学专业；做过几年大学中文系老师后，他又去读了3年现当代文学研究生，拿到博士学位后就进了出版社。有这样的经历，走上文学翻译和编辑之路，对他来说是顺理成章，而他的翻译之路比编辑之路开始得要更早一些。
翻译第一部作品时，曹元勇还在读硕士研究生。“80年代后期，德国哲学家海德格尔开始影响中国思想和学术界。当时在老师的指导下，和两位师兄一起翻译了海德格尔的《诗·语言·思》，这本书是由英语转译的，由于缺乏对哲学的系统训练，翻译过程中遇到了许多困难。”曹元勇向记者回忆着翻译第一部作品时的场景。
或许是初生牛犊不怕虎，为了跟师兄们一起完成《诗·语言·思》的翻译，曹元勇一边把翻译本身当作学习，一边广泛阅读当时其他学者研究或翻译出版的海德格尔论著。
出于对文学作品的偏好，部分也是受到海德格尔这样的诗人哲学家的影响，曹元勇在研究生阶段的读书兴趣逐渐由文艺理论转向了文学作品。所以，在研究生阶段，曹元勇还尝试翻译了英国作家吉卜林的《丛林之书》。“这部作品故事性比较强，语言多是陈述性的，翻译起来容易许多。”
在这个阶段，对曹元勇来说，翻译既是一个求知的、进行知识积累的过程，也是一个语言训练和写作训练的过程。
翻译有艺术吸引力的作品
作为一名文学出版人，曹元勇首先要承担自己的编辑工作，只能利用业余时间来做文学翻译。所以与专职译者相比，他的翻译并不高产，但他翻译的每一部作品都很高质，翻译什么样的作品，有着自己的选择。
在他已经翻译出版的作品中，无论是《海浪》《马尔特手记》，还是《老无所依》《君士坦丁堡最后之恋》等，都有一个共同点，那就是它们都不是一般性的现实主义叙事作品，而是在文本结构、叙事方式等方面都具有很强的现代性和文学张力，翻译起来有一定难度。
“我愿意翻译对我有特殊艺术吸引力的作品。”曹元勇向记者坦言。《海浪》中有精美绝伦的戏剧化的文本结构和高度浓缩的诗性语言，《马尔特手记》里有更多表现主义的描写方法等，这些对他都有着极强的吸引力。
“它们的写作方式都非常特别，通过翻译这些作品，让我知道了世界上更多的文学作品类型和写作方式，了解了一些重要作品内部的许多微妙细节，这为我做好文学编辑提供了非常好的参照坐标。”曹元勇说，通过翻译，当然也包括广泛的阅读，让他对现当代外国优秀文学的现状有了一定了解，对世界级水平的优秀作品也有了一定的判断力，这对选择什么样的外国作品引进出版非常有帮助。
要对原著有敬畏之心
作为一名译者，除了选择翻译什么作品，还要面对的挑战是怎么译。
在曹元勇看来，一名合格的译者，首先要对原著和原作者有敬畏之心。他向记者直言，在这方面，他是“慢翻译”的推崇者，不太赞成“快译”。“翻译最要紧的是把原著的气质和精神传达给读者，要尽可能用效果对等的、准确的语言来处理原作品中的每一个句子。”曹元勇说，这就需要译者花费大量的时间，来研究原著和原作者，充分了解原著中的故事和人物背景，以及原作者的习惯用语等等。
在曹元勇的翻译历程中，有一本书不能不提，那便是《君士坦丁堡最后之恋》。他认为，如果没有翻译这本书，他的人生就是不完整的。而翻译这本书的过程，也是他推崇“慢翻译”最好的佐证。
《君士坦丁堡最后之恋》被称为“一部算命用的塔罗牌小说”，由22张塔罗牌分别对应22个章节故事构成，亦即每一张牌对应一定的人物和一段相对完整的故事。这部书的最奇妙之处是让读者决定从何处开始阅读，又从何处结束阅读。
从决定翻译这本书开始，曹元勇便购买了几本塔罗牌书加以了解，买了与拿破仑战争相关的书来熟悉书中的历史背景。更为有意思的是，他后来还与作家陈丹燕和新闻人曹景行一起去到了伊斯坦布尔，参观了《君士坦丁堡最后之恋》里写到的“智慧圣殿”——圣索菲亚教堂。
《君士坦丁堡最后之恋》不足10万字，但从2013年曹元勇开始翻译到最终交稿，历时将近3年。对那些用两个月、3个月就能译出一本重要作品的译者，他有着一种学术本能的怀疑。
“我从自己的翻译经验中知道，译得太快的话，书中免不了会出现一些错误或理解不透彻的地方，除非你是一位水平极高的大翻译家。”对他来说，做好一本书的翻译，不是说对原作品进行简单的语言转换就万事大吉了，而是要依据书中的现实背景和历史知识点，对书中提到每一个人物、字词，通过实地探访或者查阅资料弄清楚，有了更加直观的感觉，才能找到更精准的语言把它翻译过来，同时也让自己通过翻译一本书打开一个全新的世界。
