《一只蚂蚁爬呀爬》/赵霞 文/黄缨 图/安徽少年儿童出版社/2020年6月出版
很难说，一粒故事的种子是什么时候在心里生根的。
《一只蚂蚁爬呀爬》的灵感，来源于我关注的一类民间故事。这类故事跨越语言和文化的樊篱，遍布世界各个地域。故事的主角总是那些看上去小而弱的角色，有时是一只老鼠，有时是一只小狗。它们不满于当下自我的“小”和“弱”的状态，急于变成（或寻求）另一个更强大的角色。这种向往和变形以连环的方式向前推进，直到最后，它们发现，“我”才是那个最好的自己。
藏在这类故事里的讯息是复杂的。那种历经拷问后的充实与自信，带来了生活的明亮而迷人的光彩。这样的自我认同和自我确证，也是文学永恒的主题。但与此同时，像我们今天读到的许多民间故事那样，其智慧与世故、洞见与庸俗，往往以不易察觉的方式并存。
所以，我想让蚂蚁变形，又不想让它仅仅是简单的变形；我想让这个小之又小的生命在不断向往中最终看见自己，又不想让它仅仅是归回自我的小世界，于是就有了这个故事的两条线索：一是蚂蚁自由变形的幻想叙事，一是蚂蚁自我努力的现实叙事。两者的交织，可以做多重解读，至于何者是真，何者是幻，何者是实，何者是虚，都交由读者去解释建构。我想，蚂蚁最后落地的瞬间，从外到内，一定与最初的自己大不一样，或者至少不大一样。从“一只蚂蚁爬呀爬”到“一只蚂蚁爬呀爬”，世界和生活恍惚如昨，自我却已焕然新生。
这个作品最后的定稿，是连续两年时间陆续或集中讨论、打磨的成果。黄缨女士画笔下的蚂蚁，不断带给我新的惊喜。安少社副总编辑白利峰女士深度参与了这本图画书的创作讨论过程，她对图画书的理解专业而精到。
讨论的过程中，我们还谈到了一些十分有趣的话题。记得有一个问题是：一只蚂蚁从悬崖上掉落下来，不会死吗？这是一个可以从文本里谈到文本外的话题。我们讨论了物理学上的可能性，以及由这种可能性衍生出的有趣的知识题。我们还愿意把这个问题继续留给读者。我想，从文本延伸而出的质疑和探寻，也是文学阅读能够和应当提供的重要乐趣。
我们还讨论了很多种结尾的方式，在故事里都留下了痕迹：正文末、后环衬……仔细看，你会发现有关蚂蚁的更多细节和秘密。但我更想说的是，蚂蚁的故事没有结尾，正如对生活和自我的认识从来没有边界。每一个顿悟的瞬间，永远都是重新启程的地点。
