刚拿到《公羊爸爸》（二十一世纪出版社集团），会觉得这是一个羊爸爸、兔宝宝之类的童话。然而，作品并没有步入童话世界，而是一头扎进了现实，携着扑面而来的生活气息和乡俗滋味。
张忠诚的小说具有纯正的乡土滋味，细节与修辞自成格调，结构上也颇为精心。作品有一个非常讲究的开头。乡村寒夜，一个孩子摸黑下床，却走到羊圈里与一只公羊谈起了心。《公羊爸爸》由此破题。一个孩子煞有介事地冲一只公羊喊“爸”，戏剧感与悬念迅速铺展，一种对孩子家庭模式缺失的猜测，甚至一种对文体虚构还是非虚构的猜测，牵动读者走进这个属于男孩“梆子”的故事。
在这个孩子用想象经营的亲情世界中，羊的表现全部被梆子赋子了人类的含义。然而，这种想象，全然不是童话中的“无”中生“有”，而是一种建立在父爱缺失之上的、有“痛感”的想象。当我们还在回味富有喜感的画面时，作家笔锋一转，孩子努力回味阳光晒在脸上的感觉，想着想着，“眼泪把阳光搅混沌了。他想出来了，像爸焐热的手摸他的脸”……张忠诚用极简的文字，传递出人物雪藏于心底的情绪，也让前面一切戏剧化的表征拥有了触动人心的因果关联。《公羊爸爸》真实呈现了一个幼年丧父的孩子无法填补的内心缺失。
张忠诚的笔头硬朗，但又透着柔情。在令人伤感的村庄里，仍能有生生不息的希望，全赖乡人质朴淳厚的情感温度。在这个缺失父爱的故事里，梆子妈的形象退居其次，梆子、老陈、公羊3个角色居于中心。作品着力表现了公羊护主的忠诚与老陈对孩子浓浓的爱怜。因为妈妈要卖羊，梆子带着公羊出逃，老陈不顾一切去寻找梆子，“就算把大的搭上，也得把小的找回来”。在梆子爸曾答应带梆子去的青石岭上，老陈找到梆子和公羊时，瞬间泪水横飞。梆子蜷缩着睡在地上，公羊整夜用肚腹护着孩子，保持骑跪姿势的腿已经冻僵。而当救援队爬上山崖时，同样是极其感人的一幕：老陈怀里抱着梆子，身上只剩单衣，柴火烧完了，老陈在烧自己的棉袄。在男性间以尊重、理解为基础的情感互动中，梆子终于完成了心灵的自愈，默认了生活轨迹的改变，也将父爱珍藏于心。
好的儿童文学正是如此，用大道至简的方式处理生命中极其复杂的命题，如体悟得与失，体悟生与死，体悟爱与被爱。
