当年的挂职经历，使我愈加强烈地认识到，农业、农村和农民“三农”工作至关重要，必须引起全社会高度重视。
——摘自《下乡札记》
时间之河奔流向前，转眼已到21世纪第20个年头。乡村里的中国，也在这20年间发生了可喜的变化，取得了历史性成就。这些成就的取得，与中央强农重农的政策支持分不开，与各级干部特别是基层干部的奔波劳碌分不开，更与亿万农民的辛勤劳作分不开。
与今日相比，20年前的中国农村是什么样子？一些有情怀、有使命、有担当的研究人员，一直在对20年前也就是上世纪末的中国农村进行研究和总结，以求对那个时代的“三农”工作有一个较为客观的记录和评价。由于身份、视角的不同，他们关注的领域和研究的切入点不同，成果形式也有所不同，但这些记录和评价相互印证、相互补充、相互争鸣，使那个时代的农村全貌更加真实、客观地展现在我们的面前。秦洪良所著的《下乡札记》（中国言实出版社）就是其中一本。
这本书是作者1998年至1999年间在河南省某县的挂职笔记。他以“半观察研究者、半执行参与者”身份撰写，让这本书既有鲜活、真实的见闻，又有理性、深入的思考。相比自上而下的调研者和突然到访的学者而言，挂职者的身份让作者较好地进入“田野”，并更加深入地将工作与研究相结合。纵观全书，与其说作者思考得深入，不如说作者用心把当时农村的真实情况摸得门儿清，并作为“当事人”把自己摆进去，掌握了第一手鲜活材料。因此，真实是这本书最大的特色。
农村工作千头万绪，涉及方方面面。作者在书中将挂职笔记大致按照政治、经济、社会脉络分成7个“篇章”，每个“篇章”都由若干故事组成，这些故事的标题很吸引人，如“钱”的苦恼、两个顺口溜、不受欢迎的北京来电等。每一个故事都以简练的文字，将农村那些家长里短的琐事、小事说得清清楚楚，将农村当时已经出现或将要出现的相关问题分析得较为透彻。
有人会问：书中说的农村“那些事”，都是20年前的旧事，如今很多情况都不一样了，那么它对今日农村改革还有意义吗？应该说，书中反映的一些工作的确有些过时，作者也直言不讳：同挂职时相比，今天无论农村面貌还是“三农”工作形势都取得了巨大的进步，包括自己亲身经历的许多工作均已退出历史舞台。但作者同时也指出这些内容的价值所在：“我把118篇挂职笔记原封不动地呈现给大家，并附上近年来所撰写的涉及‘三农’工作的9篇调研报告，希望生动还原当年的乡镇工作场景，再现中国农村改革进程中的那个缩影，更希望引发读者对‘三农’问题的关注和思考，共同为乡村振兴战略实施而助力加油。”
把这本书作为了解20世纪末中国农村真实情况的一个小小窗口，或许既是当时曾下沉到农村基层一线的作者的初心，也是如今依然情系“三农”、为乡村振兴鼓与呼的作者的目的。
