由磨铁图书策划、中国中福会出版社出版的《李娜：做更好的自己》讲述的是网球大满贯冠军李娜的成长故事。作为一个从业15年的童书出版人，我一直想要策划一套“中国当代人物传记绘本”。 在加盟磨铁星球之前，我在企鹅兰登书屋工作了近10年，负责中国公司的童书出版业务，工作经历使我注意到，国外的大型出版机构都有很多优秀的传记绘本。
作为非虚构领域的一个品类，传记绘本可以给孩子提供纪实类图书的阅读经验，同时也是孩子成长的榜样和力量。我们小时候都有过这类经验，因为崇拜或者欣赏某一个名人，被其事迹打动，从而获得了某种向上或者向善的力量。这就是名人故事或者说传记绘本的意义和价值。反观国内的童书出版，故事、童话、科普、知识类绘本都不少，但传记类绘本却不是特别常见，尤其是原创传记类绘本。
近几年，经常参加国际书展的我留意到girl's power（女性力量）成为欧美儿童出版的一个热门主题。像奥黛丽·赫本等杰出女性都有传记绘本出版，而且还不止一个国家、一个出版社在出版，这是一个颇为普遍的出版现象。有一本名为《Good Night Stories for Rebel Girls 》的书，在欧洲大受欢迎，取得了不错的销售业绩。
国内也有很多优秀女性，她们也可以成为小读者成长的榜样。于是，我一直在酝酿的“中国当代人物传记绘本”决定从一位杰出女性开始。
之所以选择李娜，有两方面原因：一是因为李娜是一个很有代表性以及人格魅力的人。她努力拼搏、不断进取，赢得了两次大满贯女子单打冠军，是亚洲网球运动的旗帜性人物；同时她还是个坦率可爱、阳光积极、个性鲜明的人，加之她的成长经历中有很多故事，能为少年儿童带来成长正能量，成为他们成长路上的好榜样。二是因为我策划出版过李娜的传记《独自上场》，在工作中与她建立了深厚的友谊并赢得了她的信任，比较有把握说服她。
于是，在一次去她家串门的时候，我很“心机”地带了《鞋子里的盐》和《谁说女性不能当医生》（这两本书都是优秀的国外传记绘本）送给她女儿，并趁机介绍了传记绘本这种图书形式，然后适时地把我想要出版一本李娜传记绘本的想法告诉了她，她当时就同意了。
组建创作团队以及紧锣密鼓的创作过程
取得了李娜的授权和支持，我就开始放心大胆地琢磨起创作团队的事情了。关于文字作者，我第一个想到的人就是儿童阅读推广界的资深人士阿甲老师。他对人物研究很有兴趣，也很擅长。他的童书研究往往是以人物（作者、画者、编辑等）为切入点。他还领衔翻译了《亲爱的天才》，并以此为基础，加上自己的研究成果，开了一门在业内很受欢迎的课，主讲大童书作家和著名编辑们的故事。
阿甲听到我要策划一套“当代中国人物传记绘本”的想法后，欣然同意了这个邀约。他是个认真的人，除了深入阅读《独自上场》，还把李娜所有的比赛视频都找出来观看，看完之后依然觉得素材不够丰富，又向我提出要求，希望实地采访李娜和她妈妈。这个要求正中我的下怀，我非常期待作者能和传主有直接的交流和碰撞。和李娜约好时间后，我就带着阿甲去登门拜访了。
李娜是武汉人，而阿甲童年时也在武汉生活过很长时间。两个人见面一聊，原来曾生活过的区域离得不远，更多了几份亲切感，沟通得很顺畅。和李娜聊完之后，阿甲又和李娜的妈妈聊了很长时间，打听到不少李娜的童年趣事。
自传、互联网上的信息，再加上从李娜和她妈妈那里获得的一手材料，阿甲对故事的主线、素材的取舍，以及我们一直在强调的“书魂”都有了比较清晰的概念。
经过几番讨论，我们决定用李娜和父亲的感情线作为串起整个故事的主线，从父亲带着幼年李娜晨跑开始讲起，讲父亲如何在小李娜心中种下了一个“全国冠军”的梦想，以及李娜如何为这个梦想而努力奋斗，并且在这个梦想实现之后，不断升级自己的梦想，因为除了全国冠军，父亲更希望她能做“更好的自己”。就是在这个信念的支撑下，李娜一直坚持，一直努力，直到站在世界网球运动的巅峰。故事最初的名字叫《圆梦：李娜的故事》，后来我们把它改成了《李娜：做更好的自己》，因为“做更好的自己”不仅是父亲留给李娜的最重要的精神财富，也是最能激励小读者的箴言。
关于这本书的图画作者，一开始我心目中没有特别合适的人选，直到阿甲推荐了郁蓉。他很肯定地说：“我觉得郁蓉能画好这个故事。”于是，我顶着“阿甲推荐”的名义，主动找上了郁蓉。因为郁蓉生活在英国，我们之间的交流主要靠微信和电话。几番交流后，郁蓉表示，她和她的家人都很喜欢李娜，愿意创作这本书。
就这样，我们的主创团队组建成功了。我们的创作进程也开始了紧锣密鼓的推进。
2019年7月底，我们一家去英国旅游，我特地去剑桥拜访了郁蓉，而阿甲那时正带着一个游学营在英国，也特意从伦敦赶到剑桥。于是，我们三个终于在剑桥聚首了。那是一个值得铭记一生的美好下午，我们在郁蓉的工作室畅谈，讨论了分镜、全书的谋篇布局、情感线索，以及我们共同想传递给小读者的东西。可以说，那天下午的见面，奠定了这本书的整体基调和基本轮廓。
后来，这本书还得到了很多业内专家的帮助，他们或给出了中肯的修改意见，或给出了积极的鼓励和肯定。尤其是国内的设计大师吕敬人老师。这本书基本成型后，郁蓉带着我和美编拿着样书去拜访吕敬人老师。这位可敬可亲的大师级老人从封面开始一页一页仔仔细细地看过去，给了很详细、专业的指导意见，甚至具体到哪里应该换个什么字体、哪里应该加半个空格。可以说，正是吕敬人老师无私的、极其专业的指导，使这本书的美术设计又上了一个台阶。
在绘本馆渠道首战告捷
悠贝亲子图书馆创始人林丹看到这本书后，深受感动，希望能在悠贝亲子图书馆的平台上首发。她说：“做更好的自己，这个书名特别好，这就是我每天都在和我的员工讲的。这本书和悠贝的价值观特别契合。我们一定要做个大的。”
我与林丹很早就相识，是多年的好朋友，她说的话，我深信不疑。于是，两个团队凑在一起，为这本书的首发和立体营销展开了紧密合作。不过林丹说“做个大的”，那时候，我还没有概念能有多大。毕竟，我们的原创图画书刚刚起步，市场还在培育期。然而没过多久，林丹和她的团队就让我见识到这个“大的”到底有多大了。
2020年元旦前夕，悠贝在一次内部大会上针对这本书进行了预售，结果创下了5分钟5万册的原创图画书销售奇迹！然而，这只是开始，后续我们还有一系列的立体营销即将在2020年陆续上演，我们的梦想是打造一本叫好又叫座的原创图画书。
2019年岁末，我还有幸参加了悠贝温暖全球计划100本优秀原创图画书的研讨大会。会上，我看到了很多优秀的原创图画书，也看到了很多有梦想的童书人。我们有激情，也有耐心；有冲劲，也有定力；我们心怀梦想，也脚踏实地。我们一定能做出更多更好的原创图画书，让世界孩子看见中国。
2020，一个新的10年开启了，这也是我们磨铁星球的元年。借用《李娜：做更好的自己》腰封上的一句话与大家共勉——“勇敢造梦，努力追梦，做更好的自己”。
