诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利兹曾预言：21世纪影响人类社会进程的最重要的两件大事：一是美国的新技术革命，二是中国的城市化。这个预言是有根据的。中国拥有14.1亿人口，占世界人口的18.82%，其中农村人口约9亿6千万，在贫困线以下的有近1亿人。因此，自改革开放以来，“三农”问题一直是全党全国各项工作的重中之重。清华大学教授蔡继明认为，要从根本上解决“三农”问题，唯一的途径就是用工业化引领农业现代化、用城市化消除农村贫困化、用减少农民解放农民，城乡发展逐步趋于均衡。
新中国成立以来，中国城市化进程可分为两个时期。第一阶段是1949——1978年，中国走的是政府严格控制型的城市化道路，城市化进程极其缓慢，中国城市化率仅从10.64%提高到17.92%。第二阶段是1979年至今，改革开放40年来中国的城市化进入高速发展阶段，截至2018年，中国的城市化率提升至59.42%。
从世界范围看，截至2016年，高收入国家的城市人口占其总人口的81.30%，与我国相近的中高收入国家的城市人口占其总人口的65.80%。而2018年中国的户籍人口城镇化率仅为43.35%，差距之大令人担忧。
更值得注意的是，中国的城市化进程中存在“伪城市化”现象。其实质是城市化过程中出现的问题——经济快速发展，城市化进程加快，但是进城的农民并没有成为真正的城市居民，相应的福利保障也严重缺失，造成解决“三农”问题的诸多障碍。
《中国的城市化：功能定位、模式选择与发展趋势》一书从中国城市化的功能定位、中国城市化的模式选择以及未来30年我国城乡融合发展的趋势等角度，罗列了丰实详尽的数据和例子，阐述了中国城市化独特之处，指出了中国城市化进程中的多方面问题，并给出了解决良方。
书中指出，虽然中国的城市化进程发展较快，但我国真实的城市化率还很低，到2020年，农业转移人口将接近3亿，真正解决农村人口从农业部门转到非农业部门迫在眉睫。想要实现农村居民的市民化，就必须重视这些突出的“伪城市化”现象，一是农民虽然进城，但没有“立足之地”；二是政府对征地热情百倍，但对安置农民却缺乏积极性；与此同时，农民在农村留着地和房子，导致他们不能“破釜沉舟”地进城生活，还留下了极大的城改隐患。
因此，想要告别“伪城市化”，就需要全面推进户籍制度改革、深化土地制度改革、实现城乡基本公共资源均衡配置、推进财政金融制度改革、完善城乡社会共治善治体制机制，特别是对目前的户籍制度和农村土地制度进行深化改革，否则一切都是空谈。
未来30年，我国的城市化发展趋势是城乡之间的融合发展。作者认为，应该通过2020年、2035年、2050年这3个重要节点的逐步推进，辅以相应的制度保障和政策体系，逐步在城市化进程中“去伪存真”，争取在2050年成就更加成熟的大都市圈、城市群发展，以及乡村全面振兴，将城市化水平提升到85%左右，基本实现全体人民的共同富裕，实现中华民族的伟大复兴。
《中国的城市化：功能定位、模式选择与发展趋势》蔡继明等著/东方出版中心2019年4月版/68.00元
