随着微信公众号内容的深入生活,阅读公众号文章已经成为用户习惯,目前,微信平台上已经有超过1000万的公众号在抢夺读者的注意力。注意力经济时代,流量等于回报,于是,在众多创作者眼里,“10万+”阅读量文章成为众人趋之若鹜的目标。
然而,凡事有度,过犹不及。过分追求“10万+”背后的隐患逐渐凸显,莫让“10万+”成为“10万假”,也莫让“标题党”诱导受众,更不要让不实信息扩散传播,这一方面需要媒体自律,另一方面也需要相关监管部门进一步完善行业制度。那么,“10万+”背后的隐忧有哪些?行业如何才能良性发展?《中国新闻出版广电报》日前采访了相关学者及新媒体负责人,以期探索出一条良性的微信公众号发展之路。
“10万+”常有,而好文章不常有
从传播者角度来讲,“10万+”阅读量文章大体可以分为权威媒体发布的新闻类文章、来自公司营销策划的文章,以及自媒体的文章等。
自2016年新华社的“傅莹邀请你加入群聊”、2017年“刚刚,沙特王储被废了”等“爆款”刷屏,在微信平台上,传统的权威媒体频频收获佳绩。权威媒体以其独有的事实和权威性构筑起公信力,所提供的事实信息对阅读者来说是刚需。同时,成本低、操作简单且回报大的微信公众平台,也成为一些广告公司、品牌营销的主战场,这类公众号的目的是引导受众消费,每当他们制造出一篇“10万+”阅读量文章,就相当于超过10万个人知晓了该文章宣传的品牌产品,而这超10万人中大多可能会转化成品牌客户。通过精心运作,营销公司将自己的微信公众号打造成一个IP,在这里进行广告宣传、产品售卖,从而形成营销矩阵。此外,自媒体的文章在微信上占据较大比例,读者会因为对创作者人格魅力的认同而汇聚,创作者也可以通过读者打赏等方式获得收益。
“10万+”听起来是个难以达到的量级,但是,精心运作下来,“10万+”也不是那么遥不可及。由于读者的好奇心和信息盲区,耸人听闻、满足猎奇心理等文章也常常获得“10万+”。这时的“10万+”常有,而好文章却不常有。一些为了个人利益制造的不实新闻,在“10万+”阅读量文章中也屡见不鲜。
高流量意味着高关注,意味着高商业价值,更意味着高收益。因此,产生了不少人不惜人力财力在各种平台上造假,靠流量套现。近年来,雇用“水军”、买热搜、刷单、打榜等欺诈现象,无不坐实了注意力经济的魔咒,即在流量的驱使下,内容难逃虚假的泡沫。
“刷”出来的“10万+”恶化网络环境
相关报道显示,一台装有“手机群控”软件的电脑,与30部手机相连,将30个微信号在30部手机上登录后,工作人员操作30个微信号搜索同一篇公众号文章,点击一下按钮,30个微信号同时将文章打开。再点击“一键转发”按钮,30个微信号的朋友圈便先后出现了对这篇文章的转发。
这也就意味着,仅仅几秒钟时间内,该文章便获得了30个阅读量。按这样的方法去操作,刷出几万甚至几十万点击量只是时间问题。毋庸置疑,虚假流量现象几乎已渗入网络世界的肌理,它可以是谣言制造机、评价作弊器,甚至是舆论风向标,对互联网产业发展已经产生了巨大的危害。这些不靠内容而靠外挂“刷”出来的“10万+”不仅在欺骗用户体验,更会使网络空间环境不断恶化。
“确实有一些‘爆款’文章一味迎合某种社会情绪,传递的价值观不够正确,或者从事新媒体工作的人员本来就年龄偏低,有些自己都缺乏正确的价值判断,因此传播的价值观念堪忧。”中国传媒大学教授曹晚红告诉记者,这就给媒体的舆论引导带来困扰。很多突发新闻事件发生后,众声喧哗,包括一些错误的观点、谣言和新闻报道一起被传播,因此,对媒体的舆论引导而言是一个挑战。
利用“灰色手段”刷单也好,迎合情绪传播谣言也罢,由此而形成的“10万+”文章都是大众传播的“毒瘤”。
隐患何以致“毒”?据一位不愿具名的新媒体人透露,在新媒体平台投入使用初期,有些平台选择刷流量大致出于几方面考虑,一方面,是想短时间内产生影响力,进而吸引广告投放,毕竟当下绝大多数广告公司在相关领域投放广告时首先看到的直观数据就是日常文章阅读量;另一方面,新媒体考核机制有待完善,唯流量论的评价机制其实并不能客观呈现新媒体文章的质量以及编辑的付出。其实,刷流量无异于饮鸩止渴,以微信公众号为例,平时刷流量的内容,其阅读量往往会依据各平台的关注量刷一个“合理”的阅读量,但当腾讯监管严格时,其阅读量便会出现短时间内的较大波动,与其日常阅读量相比,真实的阅读量会缩水至刷流量时的1/10甚至更少,这对于一个正常运营的新媒体平台是不正常的。因此,也很容易被发现注水,从而失去市场信任。
应该承认,追求“10万+”本身无可厚非,人都是逐利的。但是,如果以这种赤裸裸的造假行为去炮制“爆款”,可谓有百害而无一利。在短期内,大量用户的注意力被吸引过来,的确会为该平台创造可观收益。但是,在用户发现其内容缺乏吸引力后,便会取消关注。因此,使用“灰色手段”吸引流量,聚得来流量,但留不住人心,无法培养粉丝黏性,便不能保证长远的收益。
划出价值底线完善行业制度
在媒体融合形势下,一向以严肃著称的时政新闻也在悄然“变身”,结合新的形式并加以营销手段,也可以打造出众多“10万+”“100万+”甚至“1000万+”。然而,传统媒体生产大批以“短新快”为特征的融媒体“爆款”产品时,依然坚守着自身的原则和立场,这也为行业立下了标杆和示范。
“不要为‘10万+’而‘10万+’。”钱江晚报融媒体中心主任蒋梦桦表示,对传统媒体运营的微信公众号来讲,要研究整个新媒体在互联网传播下的变化和相应的使用策略,更要有信心去挖掘用户心理,并据此设置选题,提出适合的表达方式、呈现形式、传播渠道等,促进新媒体思维的“时度效”新闻资讯推文呈现在受众面前。他告诉记者,钱江晚报融媒体中心微信公众号的3个标准就是要“有用、有趣、有温度”,不是为了一定要达到“10万+”的阅读量,但一定要对受众有用,和受众产生共鸣。
“人民日报社的融媒体工作室是一个好的例子,生产出很多时政类的‘爆款’产品,发布在微博、微信等不同的新媒体渠道上。他们坚守的是基本的新闻价值观和新闻道德,只不过形式灵活,不断创新,给人耳目一新的感受,让人们很容易就接受了他们的产品,并由用户自发转发,进而形成‘爆款’。”曹晚红表示,规范行业秩序是一方面,另一方面也需要行业自律和受众媒介素质的提升,包括对新媒体工作人员的培训等。但是,很多自媒体的从业者尚存管理难点。
“带有欺骗性质的‘10万+’文章一定要被肃清。”重庆大学新闻学院教授、新闻传播实务教研室主任刘海明向记者表示,有些自媒体在追求“10万+”的过程中,难免会打破一些传统的新闻写作规范,因为其本身就缺乏基本的规范,这就很可能会对传统的新闻生产方式构成强烈冲击。“然而,‘10万+’毕竟是市场竞争环境下的产物,也应交给市场去解决。这时要做的,是提高受众的鉴别能力,提供便捷的举报机制,杜绝带有欺骗性质的行为不断蔓延。”
“必要的红线还是要有,同时,还要相信互联网的自净功能,以及受众的自我辨别能力。”蒋梦桦表示,微信公众号作为21世纪初期的新生事物,浩如烟海,管理有一定难度,但不断完善制度需要多方的共同努力与推动。
受访者一致认为,每一个内容创作者都应心生警惕,只为了吸引眼球而诞生的“新闻”生命力是不长久的。无论是媒体内容创作者还是自媒体人,都应该在心里划出一条价值底线,有价值观、有正能量的内容才是有意义的“10万+”。