《起源：万物大历史》［美］大卫·克里斯蒂安著 孙岳译/中信出版集团2019年4月版/68.00元
美国学者大卫·克里斯蒂安写下《起源：万物大历史》，该书融合科学和历史，讲述宇宙大爆炸至今的起源故事。
9月22日下午，作为由本报参与策划组织的北京阅读季·名家面对面活动，“起源：万物大历史——大历史学派创始人大卫·克里斯蒂安分享会”在中信书店·北京启皓大厦店举行。
美国学者大卫·克里斯蒂安此次应中国人民大学中华文史研究院之邀访华，他为中国读者讲述大历史相关概念及内容，带领读者将人类历史置于生物圈乃至整个宇宙历史之中，探究宇宙、地球、生物和人类起源，搜索人类未来的种子。历史学博士、首都师范大学外国语学院教授孙岳担任活动主持。
大卫·克里斯蒂安（David Christian）是牛津大学哲学博士，曾专攻俄罗斯史及苏联史，自20世纪80年代起转向从大尺度钻研世界史，是“大历史”学派创始人、国际大历史协会首任创会主席。 2008年，克里斯蒂安与比尔·盖茨一同创设“大历史项目”，旨在中学阶段推广大历史教育，目前已在全球——美国、澳洲，以及中国香港、北京、上海等——数千所大学和中学设立大历史课程。他曾在世界各地做过多次大会的主旨演讲，包括达沃斯世界经济论坛，他所做的有关大历史的TED演讲《18分钟读懂大历史》（The History of Our World in 18 minutes）已有近1000万人观看。孙岳主要从事翻译教学及文史类跨文化研究，尤其是近年来更多致力于大历史研究。大卫·克里斯蒂安著作《起源：万物大历史》《大历史与人类的未来》《历史学宣言》及《西方的兴起：人类共同体史》（合译）等都由孙岳担任翻译。
早在1989年，克里斯蒂安就在澳大利亚悉尼麦考瑞大学开设一门有关万物起源史的课程。那时，他的教学科研主要围绕俄罗斯和苏联的历史，但他担心仅仅讲授民族国家的历史会向学生传递这样一种潜意识，那就是人类在最根本的层面上是分裂的，只分属于彼此竞争的国家。因此，当克里斯蒂安成为一名专业的史学工作者之后，他开始思考怎样才能讲述一种统一的人类史。渐渐的，他越来越坚信，人类确实需要这样一种历史叙事的新视角，需要一个能够囊括所有民族、国家、团体的统一的起源故事。
1991年，克里斯蒂安开始用“大历史”这个概念来描述他理想中的起源故事。如今，大历史在世界多地的多所大学和数千所中学都有讲授。由中信出版社见识·城邦出版的新书《起源：万物大历史》是大卫·克里斯蒂安关于这个故事如何讲述的最新尝试，也是“大历史”这一新的历史门类的精华凝练。
活动现场，克里斯蒂安详细介绍了“大历史”的史学史，他提到，大历史是回顾过去的传统。和我们既往认知的历史相比，其最重要的特殊之处便是在超长的时间尺度里讲历史。克里斯蒂安将视角建立在现代自然科学基础上的“大历史”本身，即我们的世界以及世界上所有的存在物都是137亿年前那个“大爆炸”之后一步步形成的。他表示，在这个过程中，“大历史”的叙事特别强调八个历史发展的节点，并重点讲了星体形成以及农业革命等。譬如，经过人类改造，自然界会出现巨大的变化，被人类选中的植物因为成为人类主要的农作物被大量种植，其他大量的植物就会被毁掉，因此可以说，人对自然做了很大的“手术”。
克里斯蒂安还强调，人类不同于其他物种的最根本特点，是因为我们有能够创造语言、交流、积累知识的能力，这就形成了现在的文明。最早的古猿有好几支，但古人类学家认为，最后只有一支活下来的原因正是这些能力。这是克里斯蒂安特别强调的概念。
今天历史学界的普遍情况是，大多数历史学家都愿意和集中研究过去500年的历史，再往前推，也至多不过是研究3000——5000前的历史；而大历史要打破人类中心的时间尺度，用宇宙时间尺度来研究宇宙、地球、生物、人类及其相互关系，关照未来，打通时间线。所以大历史注定不会是以人为中心的历史。
克里斯蒂安的新作《起源：万物大历史》，是一部典型的不以人为中心的历史，他打破人类中心论，从138亿年前宇宙诞生讲起，涵括万事万物。宇宙大爆炸、恒星开始闪耀、恒星濒死后新元素的产生、太阳及太阳系的形成、地球上出现生命、微生物和大型生物、小行星撞击地球导致恐龙灭绝等等一一呈现，从138亿年前“砰”的一声大爆炸开启到6500万年前又“砰”的一声小行星撞击地球，克里斯蒂安用全书1/2的篇幅精彩演绎万物的来龙去脉。全书340页，仅有70页是关于人的历史，这样一本“人迹罕至”的历史书非常罕见，其视野、格局远超我们既往对历史的认知。
《起源：万物大历史》一书出版后，作为克里斯蒂安的资深粉丝，比尔·盖茨多次在网站、微博、微信公众号等平台大力推荐，并为该书的中文版撰写序言《终身学习者一定会喜欢这部万物大历史》，因为他认为，懂得了人类从哪里来，很大程度上就决定了我们下一步要到哪里去。
