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简谈专业内容资源的专题数据库建设

2019-09-27 来源:《科技与出版》
  【作 者】朱亮亮:武汉大学经济与管理学院;佟雪萌:中国人民大学出版社有限公司;宋锋森:上海交通大学安泰经济与管理学院

  【摘 要】专题数据库是指关于某一特定学科、特定主题或某一专门问题的数据的集合。对于专业出版社尤其是大学出版社而言,开发专题数据库既是出版社融合发展的需要,也是数字人文研究发展的需要。文章从以上两个方面简谈大学出版社建立专题数据库的意义,并结合人大出版社学术数据库的建设经验阐述专题数据库的开发思路。

  【关键词】专业内容资源;大学出版社;专题数据库;融合发展;数字人文

  近年来,互联网技术、大数据、虚拟现实、人工智能、区块链等新技术的发展与广泛应用,带来了用户消费习惯和市场环境的巨变,肩负着文化传播重任的出版社,在这场变革中面临着挑战和机遇。传统出版社的数字化转型已经成为行业的共识,数字出版不再仅停留于对纸质出版物的简单电子化,而更多地体现在“通过智能学术知识服务平台的搭建来开展多维度的知识服务”[1]。而对于大学出版社而言,依托多年深厚的资源积累、学科优势,面向特定的专业领域建设专题数据库,提高专业图书的利用率,满足机构人员的科研需求,也成为数字化转型的首选做法。

  1 大学出版社建立专题数据库的意义

  1.1 出版社融合发展的需要

  数字出版是“依托传统资源,用数字化的手段进行立体化传播的方式”[2],其核心环节仍然是内容生产。在整个数字出版产业链中,出版社作为内容提供商,应该把握自身丰富的内容资源优势占据主动地位,而非全权依赖于技术提供商。而在发展数字阅读、网络教育等数字化模式外,建设专题数据库也为出版社的融合发展提供了很好的思路。欧美一些大型的传统出版商已经率先探索了融合发展的道路,如施普林格(Springer)、泰勒弗朗西斯集团(Taylor & Francis)、爱思唯尔(Elsevier)、圣智学习出版公司(Cengage Learning)等出版商,通过对自身内容资源进行重新整合与深度挖掘,开发了Springer Link、Taylor & Francis Online、Web of Science、Gale Database等诸多享有盛誉的数据库产品或平台,让很多已经濒临废弃的纸本资源借助新的技术和媒介重新焕发价值,得到更为广泛、深入的应用,在学术界以至社会其他领域都产生十分积极的影响,实现了社会效益与经济效益的双丰收。

  近年来,在新闻出版和文化产业相关政策文件的引导下,国内许多出版社积极实践专题数据库建设。社会科学文献出版社立足本社的学术出版资源和中国社会科学院的专家学者资源,以数据库产品建设为导向,先后推出了《皮书数据库》《列国志数据库》《“一带一路”数据库》《中国乡村研究系列数据库》《台湾大陆同乡会文献数据库》等产品,并借力数字出版技术提供学术科研服务平台的建设服务,致力于向人文社科领域学术资源的数字出版服务商发展,为行业内外提供全流程数字出版解决方案。上海交通大学出版社依托上海交通大学东京审判研究中心的学术支持,利用积累的大量原始资料和作者资源等,建立了《东京审判文献数据库》。该库通过平行语料研究技术,进行分类、梳理、标引,实现同主题下中、英、日文的并行对照,文字、图片、音视频相互印证,为东京审判及相关问题学术研究和爱国主义教育提供完善、可靠的文献基础。而中国人民大学出版社也在深挖学术著作的优势资源,从本社的品牌化和专业化产品出发,打造了《中国审判案例数据库》《中国思想与文化名家数据库》,面向中国思想文化史、法学等领域,提供专业领域的知识服务,也获得了相关领域专家们的广泛赞誉。通过建设专题性数据库的实践,这些出版社不仅在数字出版领域打出品牌,也进一步巩固了自身在传统出版领域的领先地位,为国内出版社的融合发展作出了较好的示范。

  1.2 数字人文发展的需要

  近些年来,随着数字技术的飞速发展与普遍应用,学术界掀起了一股“数字人文”的浪潮,用新的技术与方法来探究传统人文学科中新的可能性,使得日益衰微的人文学科跟上时代的步伐,得以重焕光彩。哈佛大学的包弼德教授认为,数字人文(digital humanities)的概念包含三个层面:①信息的发现、分析和可视化;②数字出版物;③数字人文研究和整个数字生态系统。[3]图书、期刊、图片等内容资料的数字化,以及计算机分析技术的飞速发展,为人文领域的研究者提供了新的思路,也有助于“将学者从繁杂琐碎的资料收集整理工作中解脱出来,专注于提出问题和学术发现,极大地提高研究效率,促进学科发展”[4]。因此,国内外许多学者都已经开始应用数字人文的研究方法,而很多大学也纷纷建立了数字人文研究中心,并设置相关的课程。但要有效、准确地利用海量的数字资源,践行这种新的研究方法,还需要更加便捷、可靠的工具和平台将各种碎片化、零散化的内容进行重组和分析,这也就使得专题数据库的开发成为必要。当前已经有一些成功的专题数据库为数字人文的发展作出了贡献。例如,哈佛大学与北京大学中古史研究中心,以及台湾“中研院”史语所合作的中国历代人物传记资料库,涵盖了中国历代42万余人的传记资料,并提供人物社会关系网络的查询。该库让使用者得以从新的时间、空间角度去审视历史人物以及整个中国历史的进程,因而也激发了很多相关的数字人文研究成果。从某种程度上来说,大学出版社可以算作是内容生产者与内容消费者之间沟通的桥梁,连接着高等院校、图书馆、技术提供商、市场等各个方面,因此有责任也有能力进行专题数据库的开发建设,为数字人文研究的发展提供助力。

  2 专题数据库的建设思路

  当前数字出版领域已然存在诸如知网、万方这类大体量的知识服务平台,相较而言,大学出版社在出版品种、出版数量等方面,均难以望其项背,所以应该根据自身的传统出版特点建立专业数据库。但如今市场上的专题数据库也层出不穷,在涉及领域、面向对象、功能设置等方面都可以有所区分,似乎也无一定的建设模式。那么,大学出版社在这样的竞争环境下,又该如何充分利用自身资源,建设优质的专题数据库呢?笔者将结合中国人民大学出版社(下文简称人大社)学术数据库的建设经验对此问题进行简析。

  2.1 立足自身优势,突出独特内容

  做好产品的选题策划是开发建设专题数据库的重要前提。现有数据库产品所涉及的领域不一而足,盲目地跟从他人绝非明智。大学出版社应该找准自身的优势领域,并在此基础上充分发掘“独有性”的内容资源,从而保障产品在市场上的独特地位。就人大社而言,在人文学科领域具有传统优势,出书品种丰富,积累了深厚的内容资源,拥有“中国近代思想家文库”“康有为全集”“梁启超全集”等一系列经典的名家文集,不仅所涉及的人物极具代表性和全面性,而且所收录的许多著作都是首次公开出版的珍贵文献。同时,经过多方面的市场调研,我们发现市面上仍然缺少侧重于中国思想文化史的数据库产品,因此依托社内相关的优质资源策划开发了《中国思想与文化名家数据库》,以中国历代思想与文化名家为核心,整合著作、研究文献、视频资源、会议资讯、研究机构等信息,面向广大思想文化史研究学者、高等学校、学术研究机构用户,提供全面、丰富、专业的研究资料和知识服务。

  2.2 重视机构合作,整合多方资源

  迄今为止,各种类型的数字资源都在飞速增长,但同时也出现了资源分散化、碎片化的现状,“研究者发现研究缺少必要的数据支持,虽然数字化的材料迅速增加,但这些材料重复无序,各个系统之间缺乏统一的标准,系统也不支持数据的开放与互操作,给数字人文的发展带来阻碍”[5]。因此,专题数据库建设者要重视与其他相关机构进行合作,整合多方面的资源内容,尽力覆盖此专题领域下的重要知识点。在向知识服务转型的形势下,大学出版社依托高校的学术资源和学者资源,有着得天独厚的优势,在建设专题数据库过程中,应加强与高校图书馆、相关院系、学者的联系,吸收图书馆在图书情报领域的经验,利用院系在专业领域的关系网络,吸纳学者在学科上的专业知识,充分利用高校的优势资源,共建专题数据库,从而满足学界的实际使用需求。以人大社《中国审判案例数据库》为例,数据库依托最高人民法院的实务资源、中国人民大学法学院的法学研究背景,以在海内外享有高知名度的大型审判案例丛书《中国审判案例要览》为核心资源,汇集全国各级人民法院法官连续二十余年精选的新颖、疑难、典型、重要案例,同时收录最高人民法院和最高人民检察院发布的指导案例、公报案例、典型案例、参阅案例等,多方面、多视角地挖掘了案例内容价值。数据库以案例为中心,关联起案例、法律法规、图书、法院、法官、律所、律师等各类数据,为广大的司法工作者、立法工作者和法律教学、科研人员、法律从业者提供真实、丰富的参考资料和专业的知识服务。

  2.3 重视内容挖掘,实现知识关联

  专题数据库是超越纸书、电子书的一种知识服务模式,从内容本身出发,深入挖掘其价值是最核心的。一个优质的专题数据库,应该是“能够实现更多使用价值的新作品,而不是简单存放这些作品的容器”[6],数据库中内容资源的存放“要体现相互关联性,要按照知识的内在联系、用户的使用方式进行有序的存放和展现”[6]。因此,建设专题数据库,既要熟悉纸书的内容,又要注意从互联网从业人员的角度去思考,对内容资源进行组织、加工、处理、关联和呈现。例如,《中国审判案例数据库》就以可视化图表的方式对入选案例在审结时间、地域、法院类型等维度上进行了统计分析,从而为研究者探索中国司法发展的历程与面貌提供更为直观的素材。而《中国思想与文化名家数据库》则对人物百科、主要成就、人物评价、经典著作、关联人物、相关研究、相关会议、相关机构等内容进行整合,为用户构建全面的知识网络。同时,数据库还通过人物年谱以及著作年谱分别梳理思想家的学术积累历程以及同时代不同思想家的学术成果,从而立体地呈现中国思想文化史发展的全貌。

  2.4 切合用户需求,完善产品功能

  专题数据库是面向市场、满足用户需求的产品,因此更加需要切合用户实际的使用场景与使用需求,增强数据库的产品功能。在人大社学术数据库的建设过程中,我们广泛收集了用户的使用反馈,并不断完善数据库的各种产品功能,如关联内容智能推荐、文献(案例)信息快速预览、文献引用标准格式等产品功能的设置,都有助于提升用户的使用体验和使用效果,满足研究者专业化、多元化的需求,从而获得了用户的广泛好评。

  2.5 及时更新数据,定期迭代升级

  如果说数据库的建设是工作中的重点,那么数据维护和更新则是隐性的后续工作。出版社在建设专题数据库时,容易受限于自身资源的体量,在将存量数据制作完成后,往往数据库就不再更新,但如此一来,数据库的实用价值也很可能逐渐减弱,甚至最终成为停滞的“死库”。因此,在组织内容时,也要考虑内容数据的可持续性。而在后续工作中,也要保证数据更新及时、功能定期迭代升级,只有保障内容的及时性和准确性,方能在市场中获得持久的生命力,真正为学者提供有效的知识服务。

  3 结语

  专题数据库的建设需要大量的前期资源积累、人才积累等,后期需要大量的资金投入、人力投入来维护和升级,投入较大、战线较长,因此想要建立一个成功的专题数据库,绝非朝夕可及的易事。然而,大学出版社作为学术出版产业链中的核心一环,具备足够的实力和资源进行专题数据库建设的实践,同时也为出版融合发展以及数字人文研究的发展贡献应有的力量。如今,很多大学出版社仍有许多亟待开发的优质资源,只要能够找准定位充分加以挖掘利用,理清自身的建设思路,相信大学出版社在专题数据库建设方面定会大有可为。

  参考文献

  [1]谢炜.学术出版在数字学术发展中的定位与作用[J].科技与出版,2019(4):22-28.

  [2]韦向克.论传统出版与数字出版的深度融合发展[J].出版广角,2017(293):36-38.

  [3]包弼德,夏翠娟,王宏甦.数字人文与中国研究的网络基础设施建设[J].图书馆杂志,2018,37(11):18-25.

  [4]薛志红.面向数字人文的知识服务出版模式探索[J].中国出版,2018(5):35-59.

  [5]王涛.数字学术视角下的人文数据库出版[J].科技与出版,2019(4):12-16.

  [6]黄翚,沈水荣.关于专题数据库价值判断的几个问题[J].中国传媒科技,2013(12):55-57.

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