如今,自出版平台Wattpad已成为网络文学爱好者的交流互动平台,传统出版商也开始与平台合作,从中寻找有价值的内容资源。哈珀·柯林斯儿童部从去年7月开始与Wattpad合作,寻找出版资源。
哈珀·柯林斯儿童部执行编辑萨拉·萨金特3年前入职时,只关注流行文化并从相关内容中挑选图书资源。现在,她的工作经常需要与Wattpad相结合,因为社交媒体的大V们会把人们从其他地方带到图书阅读上。萨金特表示,她会通过版权代理或互联网找书稿,有时要花一年时间从Wattpad网站上发现可以出版的内容。
Wattpad平台上有5亿篇文章,覆盖50多个语种,目前已成为吸引作家和读者的内容集成平台。Wattpad Studios出版业务副总经理阿什利·加德纳说,根据统计,每个用户每天在Wattpad平台上花30分钟,有90%的用户是千禧年一代或者Z一代。当一个公司与Wattpad合作寻找可开发资源时,Wattpad的IT团队会使用云计算工具确保叙事方式符合其本土读者的阅读习惯。
萨金特说,因为她要出版一些儿童绘本、小学中高年级学生(MG)图书和18岁刚成年读者的YA图书,因此需要时刻掌握孩子们的阅读喜好。“出版人都在致力于出版伴随孩子成长的读物,”以前的出版流程中她对媒体的关注是后置的,现在需要用完全不同的方式工作,提前关注媒体、流行文化和趋势,让图书更快地运转起来。通常一本童书的出版周期是18——24个月,但是她的团队只用6——12个月时间。
萨金特认为,在竞争非常激烈的童书市场,与Wattpad的合作是天作之合。出版人最应该做的是关注网络,或者能够吸引年轻人成为读者的地方,让这个平台发展成为汇聚好故事和叙事者的交流空间。
她说,Wattpad会为出版人提供各种类型故事的分析,这是坐在办公室里等版代上门那种工作方式所不能提供的。那种方式除了与版代联系,出版人没有什么主动的机会。而与Wattpad合作,出版人就掌握了主动,在Wattpad的帮助下可以找到想出版的内容。萨金特说,她们与Wattpad有很多对话,当看到惊悚小说进入到YAhoo小说领域时,她们立即与Wattpad合作,在Wattpad平台上寻找反响好的YA惊悚故事。这是非常主动的方式,当决定把一个故事作为传统图书出版时,出版人也拥有了数百万的粉丝流量。“你要了解现在最火的趋势,购买并在18——20个月内把故事出版,然后静候图书热卖。”萨金特说,“对我来说,就是把非传统的找书稿的方式与传统出版结合起来,这在童书和YA图书领域非常奏效。”Wattpad平台可以告知粉丝他们喜爱作家的纸本新书上市的资讯,来一起支持新书活动。
Wattpad可以帮助作者认识到自己到底是谁,自己的优势在哪儿。加德纳表示,平台上的每个人都可能来自任何一个地方,当你想宣传的作者在平台上零散地匿名发文,就需要技术部门进行调研,通过大数据来确定内容背后的人物有什么性格才更有吸引力。
加德纳说,在帮助发掘作者方面Wattpad有不少成功案例。Wattpad平台上的明星作家安娜·托德(Anna Todd)发表《之后》(After)后,2016年在西蒙及舒斯特出版了该小说的系列作品。去年5月,加德纳的团队又发现了林赛·萨默斯(Lindsey Summers),萨默斯在平台上发表的YA小说《手机互换》(The Cell Phone Swap)被加拿大的Kids Can Press出版社看中,更名为Textrovert出版,并翻译成意、法等多国语言出版。目前萨默斯的第2部作品《我们的色彩》(Colors of Us)正在Wattpad平台上定期更新,有超过5.4万粉丝,并已签约出版社。