《我们为什么爱宋朝》《宋朝那些人》是《三联生活周刊》2017年和2018年推出的两个“爆款”封面故事。中信出版集团为此找到《三联生活周刊》，以这两期内容为主体，出版了图书《我们为什么爱宋朝》。
“我们还可以做什么？”火热的反响引发了《三联生活周刊》主编李鸿谷的思考。《三联生活周刊》核心主笔团队进行了深入研究、探讨，经过一年半的打磨，携手邓小南、余辉、杨立华等10位大家推出了大师精品音频课——《我们为什么爱宋朝——宋朝美学十讲》。“这正是一个知识生产与传播的过程。”李鸿谷说。
大师精品音频课上线后，又有多家出版社表示希望能够将其出版成书。从杂志到图书到音频再到图书，李鸿谷认为，“这是一次真正的媒体融合尝试。”而每个阶段都是一个升级的过程。
“我们面对的是需要升级的知识，阅读本身也需要升级。音频、视频、知识付费产品，背后都包含着一个核心动力，那就是知识升级。”李鸿谷说道。接下来，他们面临的问题是：知识升级的路径是什么？怎么完成媒体融合时代的转型？
梳理《三联生活周刊》的历史，让李鸿谷的思路逐渐清晰起来：《三联生活周刊》取得成功的原因不是生产信息，而是生产知识。
“知识生产，才是传统媒体与新媒体对接的端口，也是我们能够生存下去的机会。”李鸿谷总结说，原创、系统、潮流是《三联生活周刊》文章的特征；事件、潮流、趋势是《三联生活周刊》的信息流选择；知识生产则是《三联生活周刊》的机会和未来。
2015年3月，李鸿谷提出“快慢之间有中读”——阅读纸质书是“慢阅读”，手机上的碎片化阅读是“快阅读”，“中阅读”就是介于两者之间的阅读状态，它包含了让读者在手机上重建阅读快乐的期待。
2017年，中读APP面世。当时音频正是风口，李鸿谷选择音频为核心产品，《三联生活周刊》由此进入知识付费领域。
和《我们为什么爱宋朝》一样，中读APP的很多产品都是由《三联生活周刊》自有资源转化而来。中读APP的付费用户之所以实现快速增长，李鸿谷认为，内容来源、品质控制、渠道建设、销售策略等都很重要。中读APP的产品布局包括：精品课，以《三联生活周刊》核心内容为本，生产新的音频产品；快听，以记者采访录音素材为基本的音频转化产品；专栏，系统化的知识音频课。此外，还包括与博物馆、研究所、大学等的战略合作。
从今年开始，读者可以通过手机扫码收听《三联生活周刊》封面故事的介绍。“杂志和音频，由此有了联接与融合，这背后是对杂志生产流程和生产关系的重组。”李鸿谷说。
“新时代，知识需要升级，生产者、消费者皆如此。”谈及未来发展，李鸿谷强调，“知识应该让生活更美好、让生活更幸福，这是我们转型的目标，也是中读APP的使命。”
