两个月前的3月26日，英国《独立报》出版了最后一期报纸，并宣告纸质版停刊。 两个月过去了，全面数字化的《独立报》过得怎样?“后纸质版”时代，昔日主流大报何去何从?
《独立报》特意制作了一份16页的纪念拉页作为纪念，此外还邀请了联合创始人、第一任主编安德烈亚斯(Andreas Whittam Smith)特别撰文。在最后一期中，报纸还通过一大幅广告发声——“我们正在改变，那你呢?”
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昔日辉煌
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挥师线上
面对这样的形势，《独立报》并未坐以待毙，而是积极探索出路。过去数年间，《独立报》一直在推进媒体数字化，其网站也被认为全英发展最快的新闻报纸网站。
另一方面，在纸质版关停前夕，《独立报》在原有移动端应用The Independent的基础上推出了一款全新的付费应用The Independent Daily Edition。 该应用免费下载，但用户需收费才能浏览内容。资费标准为订阅全年149.99英镑，单月12.99英镑，单周2.99英镑，也可付1.49英镑浏览单日内容。
现在，数字版《独立报》每日发布100条左右的报道，内容涵盖原纸质版的新闻、评论、商业、体育、互动猜谜等各个板块。 应用针对手机和平板电脑进行了诸多优化，以提供更为流畅的阅读体验，但每一期的封面仍模仿纸质版头版设计。订户可根据自身兴趣定制应用的布局，例如将体育版的报道设置为优先阅读。此外，该应用还有一个贴心的功能，即付费用户的移动设备每日可自动下载并储存《独立报》的更新内容，即使一时身处无网环境的读者也能放心获取资讯。
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死亡or新生
《独立报》挥师线上的决定，目前看来也得到了读者的肯定。《独立报》母公司ESI媒体集团的数字部门主管扎克·莱纳德(Zach Leonard)4月份在接受资讯网站Digiday的采访时介绍，得益于对《独立报》移动端应用6位数的营销投入，线上订户数已达原纸质版订户数的两倍，应用下载量达10万以上，并在持续增长。据ESI集团的内部数据统计，订阅用户每日平均花40分钟在该应用上;在每期100则报道中，读者平均会浏览半数的内容。
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广告vs拦截
在传统报刊基于广告和发行量的盈利模式走向没落之时，探索新的线上盈利模式，成了《独立报》求存的必由之路。许多大报之所以对数字化转型抱有迟疑态度，主要还是出于商业层面的考量：一家大的英国纸质报纸能带来数以亿计英镑的收入，而即便是最好的数字产品，目前也只能达到数千万英镑，低了整整一个数量级。
《独立报》新应用上线后的一个月里，该报编辑向用户礼貌地发送了“关闭广告拦截插件”的请求。 如今，仅有10%的《独立报》信息仍被该类插件屏蔽，显著低于英国22%的平均水平。新应用仍含有少量广告，约每十则报道中会穿插一条。
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后纸质版时代
全面转向线上的《独立报》还致力于打造一个应用系列。除了付费应用The Independent Daily Edition外，《独立报》旗下另有免费应用Independent Live，每日发布约50条报道，都为网站上的既有内容，且内嵌更多的广告，以此确保盈利。保留这一应用，意在显示《独立报》并非强迫读者为在线阅读买单，只不过读者需要为此忍受更多的广告。另一个每日摘要类应用则正在制作当中。
作为英国首家完全转向数字化运营的主流大报，《独立报》无疑具有标志性的意义。英国人历来有读报的习惯，英国的主流报刊有的已历经好几个世纪。不过今天它们都面临着来自互联网资讯泛滥、读者阅读习惯转变以及全新商业模式的汹涌冲击。
毫无疑问的是，即便在信息大爆炸的今天，我们依然需要专业、公正和可靠的新闻报道，来客观认识这个世界正在发生的种种事件。大型报刊如何在当今实现华丽的转型，或许不仅事关新闻一个行业的兴衰荣辱，更关乎社会舆论和主流价值的未来走向。
